Colombia in de ban van politiek schandaal: zoon van president doet boekje open over vader om zelf uit de cel te blijven

Het schandaal veroorzaakt een politieke aardbeving in Colombia, aan de vooravond van de eerste verjaardag van het presidentschap van Gustavo Petro. De eerste linkse president van Colombia wordt niet onderuit gehaald door de rechtse oppositie, maar door zijn eigen zoon. In ruil voor strafvermindering heeft Nícolas Petro onthullingen gedaan over schenkingen van een ex-drugsbaron en een aannemer, voor de verkiezingscampagne van zijn vader.

Nicolás Petro Burgos is al vijf maanden in opspraak voor corruptieschandalen en werd vorige week samen met zijn ex-vrouw Daysuris Vásquez gearresteerd. Zij was het, die hem aan de galg praatte, gekwetst door Nicolás' ontrouw met haar beste vriendin. Uit wraak deed "Day" Nicolás' boekje open in het tijdschrift Semana . Volgens haar is de president het slachtoffer van zijn zoon. Het geld dat haar ex-man ontving van een voormalige drugsbaron en van een aannemerszoon, stak hij zelf op zak en zo kon het koppel een exorbitant luxeleven leiden.

Nicolás Petro Burgos is plaatselijk afgevaardigde van zijn vaders politieke partij "Colombia Humana", maar moet nu zijn functie neerleggen. Hij is immers vrijgelaten op voorwaarde Colombia niet te verlaten en niet deel te nemen aan politieke activiteiten. Al in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2018, toen de linkse Gustavo Petro verloor van de rechtse Iván Duque, leidde Nicolás zijn vaders campagne in Barranquilla. Vorig jaar was hij opnieuw een spilfiguur in de zoektocht naar campagnefinanciering.

Het schandaal is uiterst pijnlijk voor Gustavo Petro, de president die verandering belooft en komaf wil maken met de wijdverspreide corruptie in Colombia. Hij ontkent alle betrokkenheid en zei gisteren in een communiqué via X, het vroegere Twitter, dat "niemand boven de wet staat" en dat het gerecht "onafhankelijk zijn werk moet doen".

Overmorgen is Petro precies één jaar aan de macht en hij is niet van plan om af te treden. Dat maakte hij eergisteren nog duidelijk aan een massa boeren, die hij beloofde zich te zullen blijven inzetten voor een landbouwhervorming, tot het einde van zijn ambtstermijn in 2026: "Als de beweringen over illegaal campagnegeld zouden kloppen, zou deze president vandaag moeten opstappen, want ik ben Uribe niet, ik ben Santos niet, ik ben Duque niet...", verwijzend naar ex-presidenten die allemaal vroeg of laat in opspraak kwamen omwille van electorale financiering.

"Mijn zonen en dochters zijn vrij geweest. Ze vergissen zich, dat is menselijk. Ze bewandelen andere paden dan het mijne...", waarmee hij zich opnieuw distantieerde van Nicolás. Toen het schandaal uitbrak in maart zei hij al: "Ik heb hem niet opgevoed, dat is de waarheid." Nicolás groeide op bij zijn moeder terwijl de huidige president, toen een jonge guerrillero, ondergedoken leefde en in de gevangenis zat.