Oekraïne is begonnen met het inzetten van Amerikaanse clustermunitie in hun offensief tegen de Russiche troepen in hun land. Dat heeft de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis in de Verenigde Staten gezegd. Begin deze maand maakte de VS bekend dat het clustermunitie zou leveren aan Oekraïne. Een controversiële beslissing, want in veel landen is clustermunitie verboden.
"Oekraïne zet onze clustermunitie op effectieve manier in": VS bevestigt dat omstreden wapen wordt gebruikt bij offensief
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Clustermunitie is munitie die na de lancering uiteenvalt in honderden kleine deeltjes, die neerkomen over een grote oppervlakte. Die deeltjes ontploffen niet altijd. Ze kunnen jaren op de grond blijven liggen, ook lang na het einde van een conflict. Op die manier vormen ze een gevaar voor burgers, net als landmijnen. Clustermunitie heeft ook een groot bereik, en is daardoor minder precies.
In 2008 kwam er een internationaal verdrag om het maken, opslaan, gebruiken of doorgeven van clustermunitie te verbieden. Dat verdrag werd getekend door 111 landen, maar niet door Rusland en Oekraïne. En ook niet door de Verenigde Staten.
In de oorlog tussen Rusland en Oekraïne zetten beide landen al clustermunitie in. Oekraïne vraagt al langer om meer clustermunitie. Twee weken geleden kondigde Amerikaans president Joe Biden aan dat de VS clustermunitie zou leveren. Het gaat om 155mm-granaten voor artillerie, niet de clusterbommen die vanuit vliegtuigen worden afgeworpen.
"Clustermunitie op effectieve manier gebruikt"
John Kirby, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, heeft nu bevestigd dat Oekraïne Amerikaanse clustermunitie inzet in het conflict met Rusland. "De eerste feedback suggereert dat het op een effectieve manier gebruikt wordt", klonk het. "Ze zetten het gepast in, en het heeft een reëel effect op de verdedigingslijnen en bewegingen van het Russische leger." Meer wilde Kirby er niet over kwijt.
De Verenigde Staten hadden toegezegd om clustermunitie te sturen nadat Oekraïne gewaarschuwd had dat het zonder munitie dreigde te vallen in zijn tegenoffensief tegen Rusland. Dat offensief gaat trager en kost meer dan wat velen eerst hadden gehoopt.
Er kwam veel kritiek op de Amerikaanse beslissing, die president Biden zelf "erg moeilijk" noemde. Oekraïne heeft beloofd om de Amerikaanse clustermunitie alleen te gebruiken om verzamelingen van Russische soldaten uiteen te drijven.
