Christendemocraten en boeren blijven kritisch voor natuurherstelwet, Greta Thunberg spreekt van "bitterzoete overwinning"

"Als deze stemming anders was uitgedraaid, hadden we deze legislatuur geen natuurherstelwet meer gehad. Nu volgen in de komende maanden nog onderhandelingen over de wet. Dat geeft ons de gelegenheid om de Europees Parlementsleden die niet overtuigd zijn, toch nog te overtuigen", zei Timmermans na de stemming aan VRT NWS.  

Dat de meerderheid zo nipt was, is volgens de Nederlander geen probleem: "Dat is democratie. Meerderheid van stemmen geldt." 

De Europese Volkspartij, waar onder meer de CD&V toe behoort, verzet zich al maanden tegen de natuurherstelwet en blijft kritisch. Parlementslid Tom Vandenkendelaere (CD&V): "Voor mij blijven de fundamenten van de tekst problematisch en zal het erg afhangen van de onderhandelingen of het finaal akkoord de pijnpunten voor landbouwers en het vergunningenbeleid voor bedrijven kan wegwerken."

Ook Vlaams Belang en liberaal parlementslid Hilde Vautmans (Open VLD) stemde tegen de natuurherstelwet. "Dit is democratie op zijn smalst, zo een bindende wetgeving erdoor stemmen met zo een nipte meerderheid", aldus Vautmans.  

Sara Matthieu (Groen) is, als grote voorstander van de wet, tevreden: "De christendemocraten hebben geprobeerd de toekomst van onze economie, klimaat en natuur op het spel te zetten om hun politieke achterban te plezieren. Daar hebben we gelukkig een stokje voor gestoken. Al 30 jaar wordt op de rem van natuurherstel geduwd, het is nu dringend tijd voor het gaspedaal", zegt Mathieu. 

De christendemocraten kregen de steun van de boeren in hun verzet tegen de natuurherstelwet. Lode Ceyssens, de voorzitter van de Boerenbond, zakte af naar Straatsburg om te protesteren en de stemming bij te wonen. Hij noemt de wet "een bedreiging voor land- en tuinbouw in Europa."

"We varen blind met deze wet", blijft Ceyssens bij zijn standpunt. "De voorgestelde wijzigingen die door het Europees parlement werden voorgesteld daarnet zijn dan ook geen oplossing voor het fundamentele probleem van onzekerheid. Het in onduidelijk wat de impact op lange termijn zal zijn voor landbouw en industrie."

De milieuorganisaties blijven achter met gemengde gevoelens. Via verschillende amendementen bracht het Europees Parlement wijzigingen toe aan het oorspronkelijke plan van Timmermans. 

Activiste Greta Thunberg, die bij de stemming aanwezig was, had het bij VRT NWS over "een bitterzoete overwinning": "Het is goed dat de wet is goedgekeurd, maar de wet is erg verzwakt."

Hetzelfde geluid bij WWF: "Dit is een hoopvol signaal van het parlement. Na de zomer beginnen de verdere onderhandelingen, wat een nieuwe kans biedt om tot een ambitieuzere tekst te komen, zodat de natuurherstelwet zijn rol ten volle kan spelen, in het voordeel van de hele samenleving, de natuur en de biodiversiteit."

De afzwakkingen waar de milieuorganisaties het over hebben, waren de reden voor onder andere N-VA om uiteindelijk voor de natuurherstelwet te stemmen. "Er zal heel expliciet rekening gehouden worden met sociaal-economische factoren zoals bevolkingsdichtheid, dat is heel belangrijk voor Vlaanderen. Het is nu ook een verbintenis om de natuur te herstellen op Europees vlak en niet per se per lidstaat. Dat zijn allemaal fundamentele dingen die uit de tekst van Timmermans gehaald zijn", zegt parlementslid Johan Van Overtveldt (N-VA). 

Enkele weken geleden geraakten de lidstaten het al eens over hun voorstel voor de natuurherstelwet. Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) vertegenwoordigde tijdens die onderhandelingen ons land en is tevreden met de uitkomst in het parlement. "Het Europees Parlement volgt onze visie", laat ze via Twitter weten. 

Komende maanden volgen onderhandelingen tussen de lidstaten en het parlement over de wijzigingen aan de natuurherstelwet. Eens daarover een akkoord is moeten zowel de landen als het parlement de wet opnieuw stemmen voor die effectief kan ingaan.