De Franse regering bekijkt of ze de sociale media aan banden zou kunnen leggen bij nieuwe grootschalige rellen. President Emmanuel Macron opperde het idee gisteren tijdens een toespraak voor een 300-tal burgemeesters die waren samengekomen in het Elysée. Die kwam er naar aanleiding van de aanhoudende protesten na de dood van de 17-jarige Nahel bij een politiecontrole.
Macron wil sociale media aan banden kunnen leggen bij nieuwe rellen
Naar aanleiding van het overlijden van de 17-jarige Nahel bij een politiecontrole in Nanterre, bij Parijs, ontstonden er in verschillende Franse steden grootschalige rellen. De relschoppers, die vaak van zeer jonge leeftijd waren, communiceerden daarbij vooral via socialemediaplatformen, waaronder Twitter, Instagram, Snapchat en TikTok.
Via deze platformen kunnen jongeren niet alleen makkelijk en snel met elkaar communiceren, maar ook de plaats van de rellen lokaliseren. Zo biedt Snapchat de gebruiker de mogelijkheid om via een interactieve map plaatsen te tonen waar meerdere video's en foto's werden opgenomen. TikTok en Twitter geven daarnaast een lijst van de meest gezochte termen of hashtags. Een klik op zo'n term brengt de gebruiker op die manier eenvoudig bij een overzicht van de geplaatste foto's, video's en berichten.
"In verschillende groepen zien we de organisatie van gewelddadige bijeenkomsten, maar ook een vorm van nabootsing van het geweld. Dat leidt tot een soort ontsnapping aan de realiteit voor de jongste leden van de groep", verklaarde Macron vorige week vrijdag al tijdens een vergadering van de interministriële crisiseenheid. Het delen van foto's en filmpjes zet jongeren die zichzelf herkennen in de situatie dan ook aan tot imitatie en verklaart mee de snelle verspreiding van de rellen.
Regulatie van sociale media
"We moeten nadenken over het socialemediagebruik van de allerjongsten, in gezinnen en op school, en over de verboden die we moeten opleggen", zei Macron dinsdag tijdens zijn toespraak voor de burgemeesters. "Wanneer de dingen een tijdje uit de hand lopen, komen we misschien in een situatie terecht waarin we ze (de sociale media, red.) moeten reguleren of blokkeren", ging het staatshoofd verder.
Regeringswoordvoerder Olivier Véran verduidelijkte dat Macron met zijn uitspraken niet doelde op een algemeen verbod op sociale media. Volgens hem zou het om de "opschorting van functionaliteiten" gaan, zoals geolokalisatie, of het verwijderen van "oproepen tot het organiseren van haatacties in de openbare ruimte".
Kritiek
Vanuit de Franse oppositie kwam meteen heel wat kritiek op de mogelijke censuur. "De sociale media blokkeren? Zoals China, Iran, Noord-Korea?", zo vroeg het parlementslid van Les Républicains Olivier Marleix zich af op Twitter. Ook Mathilde Panot van La France insoumise verwees naar het autoritaire regime in Pyongyang. "Oké, Kim Jong-un", luidde het.
Maar ook vanuit zijn eigen partij kwam er kritiek op Macron. "Het zou neerkomen op het loslaten van de idee dat de democratie sterker is dan de middelen die men ertegen aanwendt", zei Renaissance-parlementslid Eric Bothorel. "Het zou een vergissing zijn."
