"Het spijt me dat de zaken op deze manier zijn gelopen", zegt minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) tijdens de extra Kamercommissie over de visa voor een Iraanse delegatie. Ze excuseert zich daarmee vooral voor haar communicatie de laatste twee weken, maar niet voor het uitreiken van de visa. "Ik kon niet anders", zegt ze. "Als diezelfde Iraanse burgemeester morgen naar Brussel zou komen in het kader van een onderhandeling, zou ik opnieuw een visum moeten afleveren."
Lahbib in Kamercommissie: "Als zelfde Iraanse burgemeester morgen naar Brussel zou komen, zou ik weer visum moeten geven"
Lina El Bakkali
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Wat voorafging:
Wat ondertussen is gegroeid tot een regeringscrisis, begon met de kwestie over de visa die zijn uitgereikt aan een Iraanse delegatie voor een conferentie in Brussel.
Brussels staatssecretaris van Internationale Betrekkingen Pascal Smet (one.brussels) nam al ontslag, maar wees in zijn val naar minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR).
De minister kwam in het oog van de storm terecht. Niet alleen van de oppositie, maar ook binnen de meerderheid kreeg Lahbib kritiek. Premier De Croo (Open VLD) bleef haar dan wel uitdrukkelijk steunen, maar de groenen en de socialisten eisten volledige transparantie en excuses.
Voor de derde keer verantwoordt de minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) zich tegenover het parlement in het dossier van de visa voor een Iraanse delegatie. Er werd vooral afgewacht of ze deze keer wel een knieval zou maken.
"We hadden de zaken anders kunnen aanpakken", begint ze haar toespraak. "Het spijt me dat de zaken op deze manier zijn gelopen. Ik realiseer me dat de uitleg die ik heb gegeven, verwarrend was."
"Het is in ieder geval absoluut niet zo dat ik bewust info heb willen achterhouden", gaat Lahbib verder. "In de diplomatie en als er levens op het spel staan, is discretie vereist. Ik ben me ook heel bewust van mijn verantwoordelijkheid als minister. Ik moet beslissingen nemen die een directe impact hebben op ons, maar weet dat ik op geen enkel moment de impact op onze veiligheid heb verwaarloosd."
De minister excuseert zich dus voor haar communicatie, maar niet voor eventuele fouten die gemaakt zouden zijn in de procedure. Haar groene en socialistische coalitiepartners eisten nochtans dat ze haar verantwoordelijkheid zou nemen en haar fout zou toegeven. Maar in haar antwoord op de vele vragen die ze kreeg, zegt ze dat ze niet anders kon dan een visum afleveren.
"De procedure moet en kan anders. Maar bij wijze van voorbeeld: mocht morgen diezelfde burgemeester door het Iraanse regime naar Brussel gestuurd worden in het kader van een onderhandeling, op uitnodiging van de Europese instellingen, dan zal ik op basis van een zetelakkoord dat visum weer afgeven." Ze benadrukt wel dat ze niet gelukkig was met de uitnodiging, "want ik wist dat dit ons in grote moeilijkheden kon brengen".
Ze benadrukt daarnaast dat ze niet heeft gelogen, iets waarvan de PS haar beschuldigt. "Ik had misverstanden kunnen vermijden en het had allemaal anders kunnen lopen, maar ik heb niet gelogen."
