Stadsschouwburg Sint-Niklaas krijgt minder zitjes maar beter zicht: maanden dicht voor verbouwing

De huidige stoelopstelling in de stadsschouwburg van Sint-Niklaas is niet ideaal: heel wat zitjes bieden geen optimaal zicht op wat er op het podium gebeurt. Dat komt omdat de hellingsgraad nu te flauw is. Zeker het zicht op het podium van de bezoekers die achteraan onder het balkon zitten, is daardoor niet goed.

“Die zichtlijnen willen we dus drastisch verbeteren door de eerste zitrij te gaan verbinden met het balkon”, legt schepen voor Cultuur Filip Baeyens (N-VA) uit. “Het aantal effectieve zitplaatsen vermindert daardoor wel van zo’n 520 naar 430 plekken, maar de kwaliteit van de plaatsen wordt fors verbeterd. Ook de regie in het midden van de zaal krijgt zo een meer verzonken plaats. Daarnaast wordt ook de toegankelijkheid voor rolstoelgebruikers aangepast. De trapjes tussen de foyer en de eigenlijke zaal verdwijnen waardoor de ingang in het midden van de zaal op het niveau van de foyer komt en rolstoelgebruikers zich makkelijker tot in de zaal zullen kunnen begeven.”

Vanaf mei 2024 gaat de stadsschouwburg voor de rest van het jaar dicht om de vernieuwingswerken uit te voeren.

“De impact van de werken is relatief groot en vooral de duur ervan zal drastische gevolgen hebben voor onze eigen programmering, verenigingen, partners en scholen”, zegt cultuurschepen Baeyens. “Als stad kunnen we ons niet permitteren om geen alternatieven te voorzien. Momenteel is het nog te vroeg om die opties concreet te gaan benoemen, maar we zijn volop bezig om dergelijke oplossingen aan te reiken.”

Sint-Niklaas stelde in april al een masterplan voor een cultuursite voor. “Het is duidelijk dat er op termijn nood is aan een tweede zaal om grotere producties naar Sint-Niklaas te halen”, zegt schepen Baeyens. “In tussentijd optimaliseren we onze huidige infrastructuur die op termijn ook zal bijdragen aan de gehele cultuursite.”

Het totale kostenplaatje voor de vernieuwing van de stadsschouwburg komt neer op zo’n 1,8 miljoen euro. De stadsschouwburg zou tegen januari 2025 helemaal vernieuwd moeten zijn.