Sint-Niklaas wil meer plaats creëren voor cultuur, en heeft daarvoor een ruimtelijk plan laten ontwerpen. Er zou onder meer een nieuwe schouwburg komen op de site waar nu ook al een theaterzaal staat, waardoor er 800 zitjes bij zouden komen.
Al van bij de start van de huidige legislatuur waren er in Sint-Niklaas plannen om een toekomstvisie op een nieuwe grote cultuursite te ontwikkelen. Vijf jaar later ligt dat plan nu klaar. Op vraag van de stad heeft projectbureau NERO Architectuur en Stedenbouw een ruimtelijke toekomstvisie ontworpen met mogelijkheden voor een grote en geïntegreerde cultuursite.
"De capaciteit van de huidige schouwburg is te klein om grote producties aan te trekken", zegt schepen van Cultuur Filip Baeyens (N-VA). “In het toekomstplan worden zowel het huidige bouwblok van de schouwburg als de academies afgewerkt, net als de site van Huize De Meerleer. Door de beide delen samen te voegen ontstaat richting Hofstraat een duidelijke voorkant, met een open karakter voor de hele site. Op de site zullen zogenaamde stadshoven met groene ruimtes zijn en tegelijk worden ook mogelijkheden geschetst om dicht bij de openbare circulatie een nieuw stadscafé te introduceren, in combinatie met tentoonstellingsruimte.”
Nieuwe grote zaal
De huidige stadsschouwburg beschikt over 540 plaatsen, maar dat volstaat volgens het stadsbestuur niet meer voor een centrumstad als Sint-Niklaas. “Er is vandaag te weinig podiumruimte in de stad, met naast de schouwburg alleen nog het kleine Museumtheater op Zwijgershoek”, zegt schepen Baeyens. “Een nieuwe grote zaal met 700 tot 800 zitjes maakt een sterkere programmatie mogelijk, we hopen zo grote producties aan te trekken.”
Idee, nog geen concrete realisatiedatum
De stad betaalde 50.000 euro aan NERO om de toekomstvisie op papier te zetten, maar een concreet plan ligt nog niet op tafel. "Het is beleidsvoorbereidend werk voor de volgende legislatuur, of zelf van die erna. Bouwen is duur geworden, dus het wordt hoedanook een project op lange termijn. Over alle partijen heen is er een draagvlak om op lange termijn over cultuur termijn na te denken", besluit Baeyens.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
