In Engeland is vorig jaar een duidelijke stijging van het aantal geslachtsziekten vastgesteld. Bij gonorroe en syfilis gaat het zelfs over het hoogste aantal in jaren. Enkele experten wijzen naar de buitensporige besparingen in de Britse gezondheidssector als grote boosdoener.
Recordaantal gevallen van gonorroe en syfilis vastgesteld in Engeland
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Een nieuw rapport van de UK Health Security Agency (UKHSA), een overheidsorganisatie die instaat voor de bescherming van de volksgezondheid, toont in 2022 een scherpe stijging in het aantal geslachtsziekten. Vooral 15- tot 24-jarigen behoren tot de grootste risicogroep.
Uit de cijfers blijkt dat dat jaar meer dan 2 miljoen testen naar geslachtsziekten werden uitgevoerd. Dat leverde elke dag 400 positieve resultaten op. In totaal hebben dokters ongeveer 82.000 diagnoses van gonorroe geteld, een stijging van 50% tegenover het voorgaande jaar en het hoogste aantal sinds het begin van de metingen in 1918. Ook het aantal gevallen van syfilis nam ongezien toe, met 15% tot bijna 8.700 vaststellingen. De UKHSA roept daarom op tot meer veilige seks en benadrukt dat het condoom de beste bescherming biedt.
Onhoudbare situatie in de gezondheidszorg
De cijfers zijn opvallend, want tijdens de coronapandemie nam het aantal seksueel overdraagbare ziektes even een duik. Dat valt mogelijk te verklaren door de beperkingen in het aantal contacten en de langdurige quarantaines. Sommige experten verwijzen voor de infecties naar de toegenomen testcapaciteit, maar de toename suggereert toch dat de ziektes wijdverspreider voorkomen.
Richard Angell, die bij de Britse liefdadigheidsorganisatie Terrence Higgins Trust werkt, gelooft dat de besparingen op seksuelegezondheidsdiensten aan de basis van de stijgingen liggen. Er is onvoldoende geld voor testmateriaal, medicatie en voorlichtingscampagnes. Ook bij de apenpokken die vorig jaar in opmars waren, konden de hulporganisaties moeilijk volgen.
De besparingen doen zich niet alleen voor bij de seksuelegezondheidsdiensten. Volgens de Britse National Health Service (NHS) is het budget van de gezondheidszorg sinds 2015 gedaald met 850 miljoen pond, wat neerkomt op 986 miljoen euro. Dat leidt tot ongenoegen bij de hulpverleners. Eind 2022 legden verpleegkundigen en ambulanciers massaal het werk neer tegen de besparingen van de regering. De staking eindigde toen met een loonsverhoging van 5% voor het gezondheidspersoneel.
