Voor het eerst in de geschiedenis staken de ambulanciers in Engeland, Wales en Noord-Ierland. Vorige week legden de verpleegkundigen al voor het eerst het werk neer. De dienstverlening wordt tot een absoluut minimum beperkt. "Vanmorgen werd een waarschuwing uitgestuurd: neem geen risico's en blijf thuis", vertelt correspondente Lia van Bekhoven in "De ochtend" op Radio 1. "Je moet jezelf zien te redden." Het verplegend personeel eist hogere lonen en betere arbeidsvoorwaarden.
Na verpleegkundigen leggen nu ook ambulanciers het werk neer in het Verenigd Koninkrijk, voor eerste keer ooit: "Je moet jezelf zien te redden"
Ann Willems
Gepubliceerd:
Brexit, hoge energieprijzen, een stijgende inflatie en een loon dat sinds 2008 niet meer is verhoogd: steeds meer verplegend personeel in het Verenigd Koninkrijk heeft het moeilijk om de eindjes aan elkaar te knopen. "In ziekenhuizen worden voedselbanken opgericht voor het eigen personeel", weet correspondente Lia van Bekhoven. "Voor sommigen is het niet moeilijk, maar onmogelijk om nog rond te komen."
En dus legt het zorgpersoneel voor het eerst sinds mensenheugenis het werk neer. Vorige week en gisteren deden de verpleegkundigen dat, vandaag volgen de ambulanciers. "Krijg je een hartaanval op straat, dan bestaat de kans dat een ziekenwagen komt opdagen. Maar wie thuis een beroerte krijgt of zijn heup breekt, moet zelf in het ziekenhuis zien te raken." De Britse regering stuurde vanmorgen dan ook een waarschuwing uit: "Neem geen risico's en blijf thuis."
"Permanente staat van crisis"
Dat de Britten mogelijk tevergeefs op een ambulance wachten, is volgens Van Bekhoven niet nieuw. "De afgelopen twaalf jaar is er heel hard gesnoeid in de Britse ziekenzorg. Zeven miljoen mensen wachten op een ziekenhuisbehandeling, en mensen overlijden omdat ze te lang moeten wachten op ambulanciers. Er is een permanente staat van crisis."
De bevolking heeft dan ook begrip voor de stakingsacties van het zorgpersoneel, dat een loonsverhoging van 19 procent eist. "Ze wijzen niet naar hen, maar naar de regering." Toch houdt die het been stijf. Dat heeft premier Sunak gisteren nogmaals bevestigd. "Hij houdt het op 4,5 procent, uit angst dat ook beroepsgroepen als postbeambten en spoorwegwerknemers komen aankloppen." Iets wat de inflatie nog meer zou aanwakkeren.
Van Bekhoven vergelijkt de situatie met een loopgravenoorlog. "Beide kampen lijken zich te hebben ingegraven. En het gaat zeker niet beter worden: de verpleegkundigen hebben al de eerste staking van 2023 aangekondigd."
Britse ambulanciers staken: "Overheid waarschuwt om geen risico's te nemen"
