Iran zal morgen zijn ambassade in de hoofdstad van Saudi-Arabië heropenen, dat heeft het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken gemeld. De opening gebeurt maanden nadat Iran en Saudi-Arabië overeenkwamen om een einde te maken aan jaren van vijandigheid.
Iran zal deze week zijn diplomatieke missies in Saudi-Arabië hervatten, dat zei de woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken Nasser Kanaani. "Om de overeenkomst uit te voeren (...) zullen de Iraanse ambassade in Riyad, ons consulaat-generaal in Jeddah en ons kantoor van de Organisatie voor Islamitische Samenwerking morgen en woensdag officieel worden heropend", aldus Kanaani. Vorige maand benoemde Iran de nieuwe ambassadeur in Saudi-Arabië, het werd Alireza Enayati.
Deze heropening komt er nadat Teheran en Riyad in maart overeengekomen waren om hun diplomatieke relaties nieuw leven in te blazen. China heeft de overeenkomst tussen beide landen succesvol bemiddeld.
Jarenlang vijandigheid
Iran en Saudi-Arabië zijn twee religieuze en militaire grootmachten in het Midden-Oosten en economische rivalen. Iran is de grootste sjiitische macht in de regio en Saudi-Arabië vormt het centrum van de soennitische islam.
De relatie tussen beide landen bekoelde in 2015, nadat Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten tussenkwamen in de oorlog in Jemen. De Houthi-rebellen, gesteund door Iran, hadden er de regering verdreven, die door Saudi-Arabië werd gesteund en de hoofdstad Sana ingenomen. Bovendien beschuldigde Saudi-Arabië Iran ervan de Houthi-rebellen in Jemen te bewapenen.
Een jaar later escaleerde de relatie tussen beide landen toen woedende Iraniërs de Saudische ambassade in Teheran bestormden. Ze deden dat als reactie op de executie in Saudi-Arabië van de prominente sjiitische geestelijke Nimr al-Nimr. Als reactie verbrak het koninkrijk Saudi-Arabië de banden met Iran.
In 2019 volgde er een aanval op een Saudische olie-installatie Aramco, waardoor tijdelijk de helft van de olieproductie moest uitgeschakeld worden. Riyad en de VS beschuldigen Iran van de aanval, maar Teheran heeft die beschuldigingen altijd ontkend.
Uiteindelijk slaagde China erin om een diplomatieke doorbraak tussen beide landen te onderhandelen. In maart kwamen Teheran en Riyad tot een akkoord in de Chinese hoofdstad Peking. Een week later werden tijdens een ceremonie in Teheran de diplomatieke banden tussen Saudi-Arabië en Iran hervat.
