Wetenschappers van het Amerikaanse ruimteagentschap NASA hebben voor het eerst publiekelijk duiding gegeven bij het onderzoek dat ze nu al een jaar voeren naar UFO's, vreemde verschijnselen in de lucht waarvan de herkomst niet onmiddellijk duidelijk is. Een goede zaak, vinden ze bij het UFO Meldpunt in ons land: "Er is nood aan een serieuze aanpak."
NASA spreekt voor het eerst over wetenschappelijk onderzoek rond UFO's
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
Een heel panel wetenschappers, strak in het pak, die vier uur lang vragen beantwoordden over hun onderzoek naar UFO's: de publieke meeting van de NASA over wat zij "UAP's" noemen (unidentified anomalous phenomena, ongeïdentificeerde abnormale fenomenen, red.) was best opvallend te noemen. Het Amerikaanse ruimteagentschap startte dat onderzoek vorig jaar, in de hoop die fenomenen wat meer wetenschappelijk te kunnen benaderen. Een eindrapport zou in juli moeten volgen.
Niet dat er tot dusver zoveel verrassende conclusies zijn. Zo komen er bij de Amerikaanse overheid tussen de 50 à 100 meldingen per maand binnen, waarvan de overgrote meerderheid onmiddellijk verklaard kan worden: satellieten, commerciële vliegtuigen, zelfs gezichtsbedrog, ...
Zo vertelde voormalig astronaut en piloot Scott Kelly over een vlucht die hij uitvoerde samen met een collega in de buurt van Virginia Beach, aan de Amerikaanse oostkust. Zijn copiloot was er zeker van dat ze net langs een UFO waren gevlogen. Ze draaiden terug en passeerden vervolgens een grote Bart Simpson-luchtballon.
Uiteindelijk blijven 2 tot 5 procent van alle meldingen vooralsnog een mysterie voor de wetenschappers
Uiteindelijk blijven 2 tot 5 procent van alle meldingen vooralsnog een mysterie voor de wetenschappers. Maar makkelijk zal het niet worden om een volledig rapport samen te stellen, zo lieten de wetenschappers ook uitschijnen, omdat ze daarvoor geen toegang hebben tot alle nodige data. Dan gaat het onder meer om militaire gegevens of privacygevoelige informatie.
Serieuze aanpak
Desondanks apprecieert Frederik Delaere, woordvoerder van het UFO Meldpunt in ons land, de poging van de 16 NASA-wetenschappers. "Het is een goede zaak dat dit serieuzer wordt genomen. Er wordt vaak nogal lacherig over UFO's gedaan. Dat is normaal, want men legt heel snel de link met 'groene mannetjes' en buitenaards leven. Wetenschappers willen zich daar mijlenver vandaan houden. Het is belangrijk dat daar op een wetenschappelijke manier naar wordt gekeken."
Er is geen enkele indicatie dat die waarnemingen met buitenaards leven te maken hebben
Frederik Delaere, woordvoerder van het UFO Meldpunt in ons land
Buitenaards leven als verklaring voor UFO-waarnemingen is bijzonder onwaarschijnlijk, zegt Delaere. "Er is geen enkele indicatie dat die waarnemingen daarmee te maken hebben. Mocht dat zo zijn, dan hadden we dat al veel langer kunnen weten. Er is daarom nood aan een serieuze aanpak."
Los van de wetenschap zijn UFO's vooral van tel voor de staatsveiligheid, merkt Delaere nog op. "Want het kan gaan over een indringer van een ander land. Daarom gaat men daar ook zoveel onderzoek naar doen." De Chinese spionageballonnen die de VS een tijdlang in de ban hielden, wijzen erop dat dat geen overbodige luxe is.
Drones en satellieten
Ook in ons land komen trouwens jaarlijks zo'n 200 meldingen binnen. "De meeste krijgen vrij vlug een verklaring. 4 à 5 procent niet: dat mysterie laten we dan open. Het is dan 'onverklaard', niet 'onverklaarbaar'."
"Soms gaat het om drones: dat is moeilijker voor ons, want daar zijn geen vluchtgegevens van." Maar mensen zien bijvoorbeeld heel vaak satellieten, met name de Starlink-satellieten van Elon Musk worden wel vaker opgemerkt. Dat valt dan ook perfect na te gaan op basis van de publiek beschikbare data.
Topjaar voor die meldingen trouwens: 2020. "De mensen zaten thuis door de coronalockdown, het was heel goed weer en Elon Musk had net zijn Starlink-satellieten gelanceerd. Daardoor verdubbelde bij ons het aantal meldingen."