Vijver langs bezoekerscentrum De Watersnip in Koersel erkend als speelvijver: "Heel de zomer toegankelijk voor verfrissing"

Komende zomer zal er volop geravot kunnen worden aan de grote vijver langs het bezoekerscentrum De Watersnip in Koersel, een deelgemeente van Beringen. De voormalige zwemvijver is uitgeroepen tot speelvijver en dat betekent dat de waterplas gezien wordt als een plaats waar je veilig in het water kan gaan zonder de aanwezigheid van een redder. 

Dankzij het label van speelvijver of plonsvijver zullen bezoekers heel de zomer lang kunnen genieten van het water. Toen de vijver nog gezien werd als een zwemvijver was dat vaak niet mogelijk, want op dagen dat de temperatuur lager lag dan 25 graden waren er geen redders aanwezig. Op die dagen mocht je dus niet zwemmen aan De Watersnip want bij een zwemvijver zijn redders nu eenmaal verplicht.

"We hebben de grote vijver aan De Watersnip kunnen uitroepen tot speelvijver omdat de vijver geen grote diepteverschillen heeft", zegt schepen van Recreatie Jessie De Weyer (N-VA). "Op dit moment is de vijver op het diepste punt 80 tot 90 centimeter diep. Als je in de vijver gaat, merk je dat de vijver geleidelijk aan dieper wordt. Je kan er dus niet plots in een diepere kuil terechtkomen. Door deze eigenschappen moeten er dus niet per se redders aanwezig zijn om van het water te mogen genieten."

Dat er geen redders aanwezig moeten zijn aan De Watersnip in Koersel is ook goed nieuws voor de Paalse Plas in deelgemeente Paal. Om daar te kunnen zwemmen zijn redders wel verplicht. "Net zoals voor veel andere gemeenten is het voor Beringen een hele opgave om genoeg redders te vinden", geeft De Weyer toe. "Nu er geen redders meer nodig zijn in Koersel kunnen we ze allemaal inzetten aan de Paalse Plas, want daar zijn ze nu eenmaal onmisbaar door de diepte en de opbouw van de zwemvijver."

In Beringen kan je tijdens de zomer dus op twee locaties zwemmen in open water. Dat zal volgens De Weyer voorlopig ook zo blijven, ook al heeft de Vlaamse regering afgelopen weekend een ontwerpdecreet goedgekeurd waardoor gemeenten makkelijker zwemlocaties in open lucht kunnen voorzien.

"We hopen dat we deze zomer genoeg verkoeling kunnen bieden met de speelvijver in Koersel en de zwemvijver in Paal", zegt De Weyer. "We hebben de openingsuren van de Paalse Plas ook uitgebreid waardoor mensen vaker kunnen komen zwemmen. Hierdoor hopen we ook dat het aantal bezoekers dagelijks beter verspreid wordt."

Als komende zomer blijkt dat er toch nood is aan meer verkoelingsplekken, dan zal de stad bekijken of er meer zwemzones kunnen voorzien worden. Wel enkel en alleen als er ook genoeg redders beschikbaar zijn om deze zones te bewaken. Op dit moment is de groene vlag al gehesen aan de speelvijver in Koersel. Vanaf juli kan je zwemmen in de Paalse Plas.