Politie en gerecht hebben een derde Albanees opgepakt die mogelijk deel uitmaakte van een bende mensensmokkelaars. Ze gebruikten snelle opblaasbare boten om andere Albanezen naar het Verenigd Koninkrijk te brengen. Het parket van West-Vlaanderen ziet het probleem de laatste tijd wel nauwelijks nog opduiken.
Opnieuw vermoedelijke mensensmokkelaar opgepakt die mensen het Kanaal overzette met speedboot, volgens parket lijkt probleem nu wel onder controle
Philip Heymans
Gepubliceerd:
Op 30 oktober vorig jaar voer een opblaasbare speedboot tegen hoge snelheid naar de Belgische kust. Op het strand van De Panne kwam die twaalf Albanezen oppikken, die in het Verenigd Koninkrijk wilden binnenkomen. Maar de politie was op de hoogte van het plan, en probeerde de mensensmokkelaars te onderscheppen. Die stuurden hun speedboot tegen hoge snelheid op het strand af, sprongen uit het vaartuig en probeerden te vluchten. Maar de politie kon hen arresteren.
Op het strand vond de politie de 12 slachtoffers van de mensensmokkel: 8 mannen, 3 vrouwen en een kind van 5. De verdachten waren mannen van 34 en 44. Zij zitten tot op vandaag in de cel. Gisteren werd dus nog een derde verdachte opgepakt: een 47-jarige Albanees die samen met zijn gezin asiel had aangevraagd in ons land. Volgens het parket van West-Vlaanderen is de man intussen aangehouden door de onderzoeksrechter.
Veel minder mensensmokkelaars betrapt
De onderschepping op het strand van De Panne was wel voorlopig de laatste, zegt Frank Demeester van het parket van West-Vlaanderen: "Vanaf de Franse kust vertrekken er wel nog bootjes, maar in België hebben we sindsdien geen vaststellingen meer gehad."
West-Vlaanderen ligt ook op de route van mensensmokkelaars die bootjes kopen in Duitsland en daarmee naar Frankrijk rijden om ze daar te water te laten. Maar ook die transporten worden nu veel minder onderschept, zegt Demeester: "Sinds we in juli vorig jaar 18 mensen gearresteerd hebben die wellicht deel uitmaakten van een heel actieve smokkelbende, hebben we nog maar één boot onderschept die werd vervoerd naar Noord-Frankrijk. Nochtans houden we onze ogen en oren goed open en vinden er nog controles plaats." De mensensmokkelaars hebben dus wellicht een andere route gevonden, die niet via West-Vlaanderen loopt.
Ook in de Belgische kusthavens is het de voorbije maanden vrij kalm op het gebied van mensensmokkel. "Op basis van de informatie die we hebben, lijkt de situatie relatief gunstig op dit ogenblik, maar dat kan natuurlijk altijd weer veranderen."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
