Op het kabinet van Jan Jambon (N-VA) werkte sinds 2015 een medewerker die voor 70 procent werd betaald door Bpost. Dat blijkt uit onderzoek van VRT NWS en wordt bevestigd door het kabinet van Jambon. Ook toen Jambon Vlaams minister-president werd, betaalde Bpost het loon van de medewerker door. Dat is in strijd met de regels voor de Vlaamse kabinetten. "We zullen dat nu rechtzetten", laat het kabinet weten.
Ook op Vlaamse kabinet Jan Jambon (N-VA) werkte jarenlang medewerker die betaald werd door Bpost: "Zullen loon terugbetalen"
Tobias Santens
Gepubliceerd:
“Een mol van Bpost.” Zo omschreef N-VA-parlementslid Michael Freilich vorige week een medewerker op het kabinet van vicepremier Petra De Sutter (Groen). Toen bleek namelijk dat twee medewerkers op dat kabinet "gedetacheerd" waren door Bpost en nog steeds werden betaald door de post.
De Sutter gaf achteraf toe dat een van die medewerkers “technische ondersteuning” had geboden bij de onderhandelingen over een omstreden krantencontract met Bpost. Dat zorgde voor een “walm van belangenvermenging”. Daarom is beslist dat de medewerkers het kabinet van De Sutter moeten verlaten en terugkeren naar de post, waarschijnlijk na de zomer.
Ook bij Jambon
Nu blijkt dat ook op het kabinet van Jan Jambon (N-VA) sinds 2015 iemand werkte die betaald werd door Bpost. De Vlaamse minister-president bevestigt daarover informatie die onze redactie kon verzamelen.
De kabinetsmedewerker werd aangeworven bij Bpost in 2012 als “Head of Economic Affairs within the Legal and Regulatory Department”. Daarmee hing hij rechtstreeks af van Dirk Tirez. Die werd later CEO en moest opstappen na een audit over het omstreden krantencontract voor Bpost. In 2015 maakte de medewerker de overstap naar het kabinet van Jan Jambon, waar hij werkte rond overheidsbedrijven.
Adjunct-kabinetschef
Jambon was op dat moment vicepremier in de regering-Michel, en zocht daarom expertise op het vlak van dossiers die niet rechtstreeks zijn bevoegdheid waren. Zo adviseerde de medewerker Jambon over overheidsbedrijven als de NMBS, Infrabel en Proximus. Als het om Bpost ging, werd er altijd op gelet dat hij er “zich zo weinig mogelijk mee bezig hield”, klinkt in de omgeving van Jambon, “al kunnen we niet uitsluiten dat er ook woorden werden gewisseld over Bpost”.
Toen Jambon Vlaams minister-president werd, ging de medewerker mee en werd zelfs adjunct-kabinetschef. Op het Vlaamse niveau werkte de adjunct-kabinetschef vooral rond digitalisering. In december 2022 werd de medewerker administrateur-generaal van Digitaal Vlaanderen. Pas dan werd ook zijn contract met Bpost stopgezet. Op dit moment werkt de man dus niet meer op het kabinet van Jan Jambon.
Grotendeels betaald door Bpost
In zijn periode als kabinetsmedewerker betaalde Bpost 70 procent van het loon. De medewerker bleef dus op de loonlijst van Bpost staan. In veel gevallen wordt daarna gefactureerd aan het kabinet om het loon terug te vorderen, maar dat gebeurde in het geval van deze kabinetsmedewerker niet volledig.
Het kabinet betaalde zo slechts 30 procent van het loon van de medewerker. De rest van de betalingen gebeurde door Bpost. Volgens onze informatie gaat het om zo’n 7000 euro per maand die werd betaald door Bpost, al kon het kabinet dat voorlopig niet bevestigen.
Onregelmatigheden
Ook toen Jan Jambon Vlaams minister-president werd, betaalde Bpost het loon van de medewerker voor 70 procent door. Dat betekent dat een federale overheidsdienst het loon van een Vlaamse kabinetsmedewerker betaalde.
Bovendien zijn de betalingen "niet in overeenstemming met de regels op de Vlaamse kabinetten", geeft het kabinet van Jambon zelf toe. De betalingen gaan specifiek in tegen een besluit van de Vlaamse regering uit 2009. Daarin staat dat "het salaris van het personeelslid" moet worden teruggestort "aan de dienst van herkomst". Bpost, in dit geval.
We zullen dat nu rechtzetten door de loonkost die in het verleden te weinig is betaald, alsnog aan Bpost te vergoeden
Kabinet van Jan Jambon (N-VA)
"Het loon van gedetacheerde medewerkers moet in Vlaanderen volledig door de kabinetten gedragen worden", geeft het kabinet-Jambon aan. Dat gebeurde hier niet. "Dat is een administratieve fout", zegt het kabinet. "We zullen dat nu rechtzetten door de loonkost die in het verleden te weinig is betaald, alsnog aan Bpost te vergoeden."
Ook medewerkers van Bpost op andere kabinetten
Voor alle duidelijkheid werkten medewerkers van Bpost niet enkel op het kabinet van Jambon. Dat was ook het geval bij De Sutter (zie boven). Eerder werkten ook gedetacheerden op het kabinet van Alexander De Croo (Open VLD) toen die bevoegd was voor Overheidsbedrijven. Ook toen werd slechts een deel van het loon teruggestort aan Bpost. En ook op het kabinet van huidig minister van Pensioenen Karine Lalieux (PS) werkt een communicatiemedewerker die gedetacheerd is door Bpost. Daarvan wordt het loon wel terugbetaald, liet Lalieux weten aan onze redactie.
Geen belangenvermenging
De N-VA loopt al weken voorop in de kritiek op de verwevenheid tussen de federale regering en Bpost. Zo vond N-VA dat federaal minister De Sutter niet voortvarend genoeg omging met het probleem van de door Bpost betaalde medewerkers op haar kabinet. “Minister De Sutter laat uitschijnen dat zij het boetekleed aantrekt en dat ze komaf wil maken met zaken uit het verleden. Maar niets is minder waar, want het is Bpost zelf dat aangeeft dat het alle oude contracten gaat controleren en aangeeft dat het eigenlijk niet klopt dat het bedrijf mensen betaalt op het kabinet van De Sutter die bezig zijn aan dossiers die ons kunnen bevoordelen”, liet N-VA-Kamerlid Michael Freilich vorige week nog optekenen.
In tegenstelling tot De Sutter of PS-vicepremier Pierre-Yves Dermagne (PS) is Jambon nooit bevoegd geweest voor de onderhandelingen over een krantencontract met Bpost. Het kabinet van Jan Jambon maakt zich dan ook sterk dat er geen sprake is van belangenvermenging.
"Als Vlaanderen hebben we ook geen enkele bevoegdheid voor postale diensten", laat het kabinet weten. Al blijkt hieruit nogmaals dat er op verschillende kabinetten en op verschillende beleidsniveaus een verwevenheid bestond tussen het beursgenoteerde bedrijf Bpost en politieke kringen.
Groen wil uitleg in het Vlaams Parlement
De Vlaamse oppositiepartij Groen vraagt alvast bijkomende uitleg van Jambon in het Vlaams Parlement. "Door deze medewerker voor hem te laten werken, trad Jambon zijn eigen overheidsregels met de voeten", zegt Groen-fractieleider Mieke Schauvliege. "Hier is duidelijk een wettelijke fout gemaakt. We willen volledige transparantie over de rol die deze strategische medewerker had én of er nog andere gelijkaardige gevallen zijn op andere Vlaamse kabinetten."
"N-VA liep voorop vorige week om transparantie te vragen federaal. Dat nu blijkt dat de Vlaamse minister-president een federaal ambtenaar inschakelde op een strategische plaats op zijn kabinet, brengt wel minstens een indringende geur van hypocrisie met zich mee. Het lijkt alsof hier dubbele standaarden worden gehanteerd."
Vlaams PVDA-fractieleider Jos D'Haese houdt het op Twitter op een sarcastisch "Wat we zelf doen, doen we beter #boomerang" . Vlaams parlementslid voor CD&V Robrecht Bothuyne noemt het nieuws "beschamend". Hij haalt in zijn tweet uit uit naar N-VA, de groenen én de Franstalige socialisten: "Ik begin te begrijpen hoe het komt dat N-VA'ers plots zo graag met de PS en de Groenen willen samenwerken… Wordt dat dan de Bpost-coalitie?"
