Turken die in België wonen, kunnen vanaf vandaag stemmen voor de Turkse verkiezingen

Op 14 mei kiezen de Turken een nieuw parlement en een nieuwe president. Maar voor Turken die in ons land wonen, begint de stembusgang vandaag al. In Antwerpen en Brussel kunnen zij tot en met 7 mei hun stem uitbrengen, in Hasselt kan dat tot en met 1 mei. 

Wie een stem wil uitbrengen, hoeft zich niet te registreren. Je hebt wel een Turks paspoort nodig om te kunnen stemmen.

In 2018, bij de vorige Turkse presidentsverkiezingen, wist de huidige president Recep Tayyip Erdogan een monsterzege te verzilveren in België. Nergens in Europa haalde hij procentueel zo veel stemmen als in ons land (74,9 procent). 

In totaal waren er toen bijna 142.500 stemgerechtigden in België, van wie 53,6 procent effectief is gaan stemmen. Dit jaar zijn er ongeveer 135.000 mensen in België die een stem mogen uitbrengen, zegt Batu Kesmen, de Turkse consul-generaal in Antwerpen, in Het Belang van Limburg en Het Nieuwsblad. In Vlaanderen zou het gaan om 75.000 potentiële kiezers. 

Erdogans grootste rivaal lijkt Kemal Kilicdaroglu te worden, de kandidaat van de Republikeinse Volkspartij. Die partij maakt deel uit van de "Natie-Alliantie", een blok bestaande uit zes oppositiepartijen dat volgens de peilingen de grootste kans maakt om het heersende blok - waarin Erdogans AKP een prominente rol speelt - uit het zadel te hijsen.

Muharrem Ince doet voor de tweede keer een gooi naar het Turkse presidentschap. In 2018 werd hij nog tweede bij de verkiezingen met zo'n 30 procent van de stemmen (tegenover 53 procent voor Erdogan). Toen was Ince nog kandidaat voor de Republikeinse Volkspartij. Deze keer is hij kandidaat voor een eigen nieuwe partij: de Binnenlandpartij.

Tot slot heeft ook Sinan Ogan van de Nationalistische Beweging (MHP) zich kandidaat gesteld om de nieuwe Turkse president te worden. Hij vertegenwoordigt de "Voorouderlijke Alliantie", een blok van vier rechtse en extreemrechtse partijen. Oorspronkelijk waren ze met vijf, maar een partij trok zich terug uit de alliantie toen bekend werd dat Ogan de presidentskandidaat zou worden. 

Een thema dat deze verkiezingen zeker een rol zal spelen, is de gezondheid van de huidige president. Er wordt al een tijdje gespeculeerd dat Erdogan ernstig ziek is en eerder deze week moest een live-interview op televisie zelfs onderbroken worden omdat hij even niet meer in staat was om te antwoorden op de vragen van de journalist. Hij verklaarde daarover iets later dat hij maagproblemen had door een intensieve verkiezingscampagne.