Hebben Russische soldaten Oekraïners onthoofd? Gruwelijke beelden gaan rond op sociale media

Een eerste video dook vorig weekend al op een pro-Russisch sociale mediakanaal. Er zijn twee onthoofde lichamen te zien, die van Oekraïense soldaten lijken te zijn. Ook de handen van de slachtoffers zijn afgehakt. Op de achtergrond zegt een stem lachend: "Ze hebben hen vermoord, ze zijn naar hen toegekomen en hebben hun hoofden afgesneden." Het filmpje zou mogelijk recent gemaakt zijn in de buurt van Bachmoet, waar al maanden zwaar gevochten wordt.

In een tweede video, die op Twitter gepost werd, lijkt te zien hoe een Russische soldaat een mogelijk nog levende Oekraïense soldaat met een mes onthoofdt. Het slachtoffer draagt een gele band om de arm, een kenteken van Oekraïense soldaten. De video is mogelijk al tijdens de zomer gemaakt, omdat de plantengroei op de beelden niet overeenstemt met het huidige seizoen.

De beelden zijn nog niet onafhankelijk gecontroleerd. Het is dus nog niet zeker of ze echt zijn, en wie de daders en slachtoffers zijn. Ook de exacte locatie waar de beelden mogelijk gemaakt zijn, is nog niet gekend.

Oekraïne gaat er wel vanuit dat de beelden echt zijn, en reageert met afschuw. President Zelenski stuurde een videoboodschap de wereld in, waarin hij alle leiders van de wereld oproept om te reageren op de gruwel. "Niemand kan negeren hoe gemakkelijk deze beesten moorden. Deze beelden laten Rusland zien zoals het is. Ze laten zien wat voor mensen de Russen zijn. Dit is al eerder gebeurd. Iedereen moet reageren", sprak hij.

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, Dmytro Koeleba, greep de beelden aan om te protesteren tegen het Russische voorzitterschap van de VN-Veiligheidsraad. De Veiligheidsraad is het belangrijkste orgaan van de VN, en volgens het rotatiesysteem is Rusland, een permanent lid van die Veiligheidsraad, nu voorzitter voor een maand. Koeleba noemde Rusland "erger dan Islamitische Staat". Een aantal jaren geleden verspreidden moslimextremisten van IS gruwelijke beelden van onthoofdingen van gevangenen. 

De EU reageert ook verontrust op de beelden. Een woordvoerder liet optekenen dat als er bevestiging komt over de echtheid van de beelden, dit opnieuw een bevestiging is van de onmenselijkheid van de Russische agressie. Alle verantwoordelijken voor oorlogsmisdaden zullen ter verantwoording worden geroepen, zegt de EU. Een Oekraïens agentschap is al gestart met een onderzoek.

Aan Russische kant heeft de woordvoerder van het Kremlin, Dmitri Peskov, een reactie gegeven. Hij zegt dat de beelden "verschrikkelijk" zijn, maar dat in de wereld van fake news waarin we leven, eerst moet vastgesteld worden of de beelden echt zijn.