AZ Turnhout behoudt mondmaskerplicht in sommige afdelingen: "Nodig om kwetsbare patiënten te beschermen" 

Gisteren maakte de federale overheid bekend dat de mondmaskerplicht in ziekenhuizen niet meer verplicht is. Een vreemde beslissing, volgens AZ Turnhout. "Dat nieuws kwam onverwacht voor ons. Er zijn nog veel patiënten in ons ziekenhuis met luchtweginfecties en covid", zegt woordvoerster Hetty Voeten aan Radio 2 in Antwerpen.

In Turnhout zijn er een twintigtal patiënten met covid. "Dat zijn er best nog veel. Het gaat niet enkel over patiënten die omwille van covid zijn binnengekomen. Er zijn ook mensen die om een andere reden in het ziekenhuis zijn opgenomen, bij wie op dat moment is vastgesteld dat ze ook covid bleken te hebben."

Ziekenhuizen mogen wel zelf regels opleggen en dat gaan ze in Turnhout ook doen. "Ook wij willen afscheid nemen van het mondmasker, maar op een veilige manier voor onze meest kwetsbare patiënten." Het AZ gaat daarom vandaag bekijken of het wel verstandig is om in bepaalde afdelingen het mondmasker af te schaffen. "Denk maar aan afdelingen oncologie (patiënten met kanker) en geriatrie (oudere patiënten). Voor hen kan een besmetting met covid veel risico's inhouden."

Later vandaag zal het Algemeen Ziekenhuis een beslissing nemen in welke afdelingen een mondmasker nog verplicht is. "Dat zullen we dan ook onmiddellijk aan onze patiënten en medewerkers doorgeven. Die mensen en bezoekers mogen natuurlijk ook een mondmasker blijven dragen in afdelingen waar geen verplichting meer zal zijn."