De Verenigde Staten hebben beelden vrijgegeven van het incident van eerder deze week, waarbij een Amerikaanse onbemande drone boven de Zwarte Zee werd onderschept door Russische gevechtsvliegtuigen. Volgens de VS tonen de beelden aan dat de Russische toestellen roekeloze manoeuvres uitvoerden. Rusland ontkent dat er contact was.
VS geeft beelden vrij van drone die onderschept werd en neerstortte in Zwarte Zee
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Het Amerikaanse legercommando in Europa (US EUCOM) meldde dinsdag dat het diezelfde dag een onbemande verkenningsdrone gecontroleerd had moeten laten neerstorten in de Zwarte Zee, na wat het een "roekeloze" onderschepping noemde door twee Russische gevechtsvliegtuigen.
Het Pentagon, het Amerikaanse ministerie van Defensie, heeft nu beelden van het incident vrijgegeven, die genomen zijn vanuit de drone. Volgens het Pentagon tonen ze aan dat de Russische toestellen zeer gevaarlijke manoeuvres hebben uitgevoerd, met als doel de drone te doen neerstorten.
Op de beelden is te zien hoe rechts achter het Amerikaanse toestel een Russisch gevechtstoestel komt aangevlogen, dat kerosine dumpt op de drone. Als brandstof in de motor belandt, kan een toestel niet verder vliegen.
Dan volgt een tweede toestel, dat ook brandstof dumpt en nog dichter bij de drone vliegt. Daarna valt het beeld weg, maar volgens de US EUCOM is na ongeveer 60 seconden de propeller opnieuw te zien, waarbij een van de propellerbladen zichtbaar beschadigd is.
Het incident deed zich volgens de Amerikanen voor boven internationale wateren in de Zwarte Zee, dinsdag omstreeks 7 uur. Een Amerikaanse MQ-9-drone, een onbemande verkenningsdrone, werd tijdens wat volgens het Amerikaanse leger een routineoperatie was, onderschept door twee Russische Su-27-gevechtsvliegtuigen.
Daarbij zou een van de vliegtuigen de propellor van de drone hebben geraakt. De Amerikaanse troepen zeggen dat ze zich daardoor genoodzaakt zagen het toestel te doen neerstorten in de Zwarte Zee. Het is volledig verloren gegaan.
Rusland ontkent dat het vliegtuig met de drone in aanraking is gekomen. Volgens het Russische ministerie van Defensie zou de drone te snelle maneuvers gemaakt hebben, waardoor hij buiten controle geraakte, snel aan hoogte verloor en in zee stortte.
Het incident doet de vrees toenemen op een confrontatie, maar de VS en Rusland willen de kwestie niet doen escaleren. Gisteren vond een zeldzaam telefoongesprek plaats tussen de ministers van Defensie van de Verenigde Staten en Rusland over het incident.
Beelden van onderschepte drone boven Zwarte Zee vrijgegeven: "VS wil aantonen dat Rusland liegt"
