Spontane stiptheidsactie bij werknemers maatwerkbedrijf Bewel in Pelt na aangekondigde sluiting: "Wij willen samenblijven"

Afgelopen vrijdag kregen de werknemers van maatwerkbedrijf Bewel in Pelt te horen dat de vestiging definitief zal sluiten op 1 april omdat het gebouw niet meer aan de huidige veiligheidsvoorschriften voldoet. Een nieuwe vestiging zou financieel niet haalbaar zijn. Wel krijgen alle 85 maatwerkers een nieuwe werkplek in andere vestigingen van Bewel in Limburg. Maar de maatwerkers vrezen dat dat praktisch niet haalbaar is, omdat velen dan veel langer onderweg zullen zijn of het gewoon niet aankunnen om het openbaar vervoer te nemen naar het werk.

Het nieuws over de sluiting is hard aangekomen bij de werknemers van Bewel in Pelt. Daarom besloten de meesten om gisteren en vandaag niet aan het werk te gaan. 65 van de 85 maatwerkers legden het werk neer en bleven in de keuken om elkaar te steunen. Het gaat om een stiptheidsactie, over een staking wordt (voorlopig) niet gesproken. 

"De directie zegt dat er een oplossing op maat komt voor iedereen, maar op dit moment weten veel mensen nog niet waar ze naartoe moeten en dat zorgt voor onrust", zegt Jo Bullen, monitor en begeleider bij Bewel in Pelt. "Na het slechte nieuws was het moeilijk om de mensen te motiveren om nog te werken, dus we hebben hen de keuze gelaten. Als ze wilden, mochten ze rustig in de keuken blijven om alles te verwerken." 

"De maatwerkers werken vaak al jaar en dag samen. Ze zijn als familie voor elkaar en hebben een goede verstandhouding met elkaar en met de begeleiders", vertelt Elke Gelens van de christelijke vakbond. "Dat ze niet aan het werk zijn gegaan, is een begrijpelijke menselijke reactie." 

"De mensen van Bewel in Pelt zijn echt familie geworden voor mij", zegt Tiffany Fiers die al 5 jaar bij Bewel werkt. "De monitoren zijn zoals onze tweede ouders, we zijn er kapot van dat we hier weg moeten. Ik wil dat ons team samenblijft. Er zijn hier mensen die een beperking hebben en jammer genoeg niet overal terechtkunnen. Mensen met autisme hebben vaste personen nodig waarmee ze kunnen werken. Als die dan van elkaar worden gescheiden, wordt dat een ramp." 

Mark Cox heeft autisme en werkt al 11 jaar bij Bewel. "Ik heb het gevoel dat mij mijn vertrouwde omgeving is afgenomen", zegt hij. "Ik had hier heel goede collega's en het is jammer dat dit zal verdwijnen." Ook Siele Goossens is geschokt na het horen van het nieuws over de sluiting. "We dachten dat we een nieuw gebouw zouden krijgen zodat we toch samen konden blijven, maar nu worden we toch uit elkaar getrokken." 

De directie benadrukt intussen dat er in de loop van de volgende weken naar oplossingen gezocht zal worden en dat niemand ontslagen zal worden. "Woensdag is er een personeelsvergadering gepland, en we hopen ook snel met de directie aan tafel te kunnen zitten", besluit Gelens van de christelijke vakbond.