Maatwerkbedrijf Bewel sluit werkplaats in Pelt, toekomst 85 werknemers onzeker

In Pelt sluit maatwerkbedrijf Bewel op 1 april de deuren. Het gebouw is te oud en daardoor onveilig. Bij Bewel werken mensen die het moeilijk hebben op de gewone arbeidsmarkt. Bewel heeft op 9 verschillende locaties in Limburg een werkplaats. In Pelt werken er 85 maatwerkers en die zullen nu moeten verhuizen naar een andere werkplaats. 

"Sinds 2019 worden er metingen gedaan in het gebouw van Bewel in Pelt. En daaruit bleek dat het gebouw eigenlijk niet meer aan de veiligheidsvoorschriften voldoet", verklaart Liesbeth Gerits, personeelsdirecteur bij Bewel. "We wisten toen al dat er een oplossing moest komen en nu hebben we besloten dat we jammer genoeg de site moeten sluiten. Vandaag hebben we dit laten weten aan onze mensen. Wat voor ons vooral belangrijk is, is dat we hen een toekomst blijven geven binnen Bewel."

Veel werknemers van Bewel zijn geschrokken door het nieuws. Ze moeten vandaag daardoor ook niet werken en krijgen de kans om te ventileren. Sommigen van hen vragen zich af hoe ver ze nu zullen moeten reizen naar hun job, of dat bijvoorbeeld naar Oudsbergen of Maaseik zal zijn. Bovendien kan niet elke maatmedewerker het aan om het openbaar vervoer te nemen.

"Het heeft inderdaad consequenties op dat gebied", zegt Gerits. "We gaan zeker kijken welke mogelijkheden we kunnen bieden op het vlak van mobiliteit, bijvoorbeeld of Pelt een verzamelplaats kan zijn vanwaar we met eigen vervoer de mensen naar hun werkplek brengen. We hebben ook bekeken of we in deze regio een andere site kunnen uitbouwen, maar helaas is dat niet haalbaar."

"Wij zijn enorm verrast door deze mededeling", vertelt Elke Gelens van ACV Puls. "Op een overleg in december kwamen we te weten dat de site-manager van Pelt ontslagen zal worden, maar van een sluiting was er toen helemaal geen sprake. Op een overleg met 7 andere werknemers is dan gisteren de sluiting bekendgemaakt. Wij hebben daar enkel een mail over gehad. Wij dringen er daarom nu bij de directie op aan om zo snel mogelijk samen te zitten om over de sluiting te praten."

"Wij hopen ook dat de mensen niet aan hun lot worden overgelaten, want het is een doelgroep die heel moeilijk werk vindt", zegt Dirk Croes van ACV Puls. Hij vindt het jammer dat er niet meteen overleg heeft plaatsgevonden met de vakbond. "Het is fijner voor ons als er eerst overlegd wordt en dan pas een beslissing volgt. Dan kunnen wij ook beter communiceren naar de werkvloer toe. Door hoe het nu is verlopen, komt de vakbond in een slecht daglicht te staan", vindt hij. "We stellen het wel op prijs dat de directie hier vandaag aanwezig was. Het is een beslissing die ze jammer genoeg hebben moeten nemen. In het vervolg willen we gewoon meteen op de hoogte worden gebracht. En natuurlijk hopen we dat iedereen op een nieuwe locatie toch op dezelfde manier kan verder werken." 

De vakbond is verder ook bezorgd over mogelijke ontslagen, maar personeelsdirecteur Gerits benadrukt dat er een oplossing op maat wordt gezocht voor iedereen. "Dat gaan we de volgende weken heel intensief doen samen met de monitoren hier, maar ook met de mensen van de sociale dienst en de vakbonden, om te bekijken welke maatwerker en omkaderingsmedewerker naar welke andere site van Bewel kan gaan."