Zorgnet-Icuro klaagt praktijk aan waarbij verpleegkundigen via uitzendarbeid en projectbureaus werken: "Businessmodel ontwricht de zorgsector"

Al sinds maart vorig jaar trekt de Vlaamse zorgkoepel over de projectverpleegkundigen aan de alarmbel. Dat zijn zorgmedewerkers die bij een projectbureau in dienst treden en voor kortlopende opdrachten bij een woonzorgcentrum of een ziekenhuis werken. 

Via die bedrijven krijgen zij betere loon- en arbeidsvoorwaarden aangeboden dan wie een vast contract heeft. Het komt daarbij soms voor dat verpleeg- en zorgkundigen vertrekken uit een zorginstelling en dan terugkeren via een interimkantoor met betere loon- en arbeidsvoorwaarden. 

Zorgnet-Icuro vindt dat de praktijk een halt toegeroepen moet worden. "Bedrijven maken gebruik van de schaarste aan zorgprofielen om een winstgevende business op te zetten", klinkt het. "Het zorgt er ook voor dat er veel wissels zijn in het personeel, waardoor de continuïteit en de kwaliteit niet meer gegarandeerd kunnen worden", vult Margot Cloet, bestuurder van de koepel, aan."Patiënten en bewoners dreigen de dupe te worden."

Volgens de federatie van private arbeidsbemiddelaars en HR-dienstverleners Federgon klopt de tendens niet. 90 procent van de projectmedewerkers zouden nieuwe instromers zijn. "We zien dat er maar 600 projectmedewerkers in de zorg zijn op een totaal van 140.000", zegt Ann Cattelain, CEO van de federatie. 

Op de werkvloer zouden tussen projectverpleegkundigen en vaste medewerkers ook ongelijke loons- en arbeidsvoorwaarden, zegt Cloet. "Dat creëert behoorlijk wat wrijvingen binnen de teams op de werkvloer. En doordat ziekenhuizen en woonzorgcentra voor die projectstaffers meer budget moeten voorzien, kunnen ze uiteindelijk ook minder mensen inzetten. "

Om zorgverleners te overhalen, adverteren de projectsourcingkantoren met verschillende voordelen. Zo biedt dienstverlener Care Talents een auto van het merk Mini aan zodra het contract ondertekend is. Hetzelfde bedrijf gaat ook verder en biedt bonussen tot 1.000 euro aan werknemers die nieuwe zorgmedewerkers aanbrengen. "Diegene van wie zijn/haar aangebrachte medewerkers het hoogste aantal uren hebben gewerkt, wint een citytrip naar New York", staat nog op de website van het bedrijf.

De Vlaamse overheid besliste dat ze vanaf dit jaar de projectverpleegkundigen niet meer betaalt. "We willen dat de mensen door vaste teams verzorgd worden", zegt Vlaams minister van Welzijn Hilde Crevits (CD&V). "Dat kan ook interimarbeid zijn, maar projectfinanciering willen we niet." Een stap in de goede richting, vindt Cloet, maar niet voldoende. "We willen dat de praktijk verboden wordt."

Vakbond ACV Puls steunt de beslissing van Crevits, maar roept ook federaal minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) op om de praktijk te verbieden. "Dergelijke ethisch bedenkelijke praktijken hebben geen plaats in de zorg", schreef de vakbond in een persbericht.

Volgens Federgon schiet de zorgsector zichzelf hiermee in de voet. "We zitten al met een zeer grote krapte op de arbeidsmarkt en dan vinden we het niet aangewezen om zomaar kanalen te sluiten", zegt Ann Cattelain, CEO van Federgon. 

Cattelain laat ook weten in gesprek te willen gaan om tot een oplossing te komen. "Als er excessen zijn, willen wij die zeker met hen bekijken. Volgens Zorgnet-Icuro leverden eerdere gesprekken niets op. "Ze hebben geen oren naar onze verzuchtingen", zegt Cloet. "We hebben beslist om de gesprekken stop te zetten en te onderzoeken wat verder juridisch mogelijk is."

Een van de projectbureaus "X-Care in Motion" besliste al om ook juridische stappen te zetten tegen de maatregel van minister Crevits. Die zou ongrondwettelijk zijn. Crevits zegt dat ze de steun van de vakbonden en van enkele werkgevers heeft. "Ik denk dat we vooral de belangen van de bewoners van de woonzorgcentra voor ogen moeten houden. Voor mij betekent dit dat je de lonen financiert van mensen die de dagdagelijkse zorg op zich nemen."