In de buurt van Sarajevo, de hoofdstad van Bosnië-Herzegovina, hebben duizenden Bosnische Serviërs een militaire parade bijgewoond naar aanleiding van hun omstreden "feestdag". Na afloop van de optocht verklaarde Milorad Dodik, president van de Bosnische Serviërs, dat de Servische Republiek "klaar is om haar vrijheid te verdedigen". Dodik joeg ook de Europese Unie tegen zich in het harnas door een ereteken uit te delen aan de Russische president Vladimir Poetin.
Bosnisch-Servische leider Dodik houdt omstreden parade bij Sarajevo en kent medaille toe aan Russische president Poetin
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Verschillende legereenheden en pantserwagens, gevolgd door de leden van sport- en cultuurverenigingen, trokken vandaag door de omgeving van Sarajevo, de hoofdstad van Bosnië-Herzegovina.
Met zo'n militaire parade herdenken de leiders van de Servische Republiek (Republika Srpska; niet te verwarren met het land Servië) ieder jaar de dag waarop de Bosnische Serviërs in 1991 de onafhankelijkheid uitriepen. De feestdag is sinds 2015 nochtans verboden door het Bosnische Hooggerechtshof.
De parade vindt doorgaans plaats in Banja Luka, de hoofdstad van het Servische deel van het land. Maar Milorad Dodik verplaatste ze naar een in de Servische Republiek gelegen buitenwijk van Sarajevo, de hoofdstad van Bosnië-Herzegovina én van de Federatie van Bosnië en Herzegovina. Door de burgemeester van Sarajevo werd dat gezien als een provocatie, temeer omdat Sarajevo tijdens de Bosnische oorlog door Servische snipers onder vuur werd genomen vanuit de voorstad.
Het complexe land Bosnië-Herzegovina
Nadat in 1991 Slovenië en Kroatie hun onafhankelijkheid van het voormalige Joegoslavië hadden uitgeroepen, begon ook de deelrepubliek Bosnië en Herzegovina te versnipperen. Eerst verklaarden de Bosnische Kroaten zich onafhankelijk, vervolgens - op 9 januari - de Bosnische Serviërs en ten slotte de Bosniakken, Bosnische moslims.
In 1992 brak de Bosnische oorlog uit tussen enerzijds de Serviërs, gesteund door Servië, en anderzijds de Bosniakken en Kroaten. De Bosnische hoofdstad Sarajevo werd jarenlang belegerd. In 1995 maakten de Dayton-akkoorden een einde aan de oorlog.
Sindsdien leven in Bosnië-Herzegovina drie etnische groepen in twee verschillende entiteiten. In de Federatie van Bosnië en Herzegovina wonen vooral Kroaten en Bosniakken. In de Servische Republiek (Republika Srpska) leven vooral Serviërs.
Beide entiteiten hebben een eigen bestuur, maar sommige zaken worden op federaal niveau georganiseerd. De drie bevolkingsgroepen leveren elk een president. Een hoge vertegenwoordiger houdt namens de internationale gemeenschap toezicht over de Bosnische politiek.
Na afloop van de parade verklaarde Dodik dat de Servische Republiek "klaar is om zijn vrijheid te verdedigen". "We vormen voor niemand een bedreiging, we willen alleen zeggen dat we klaar zijn om te strijden voor onze vrijheid", zei hij. Al geruime tijd stuurt Dodik er meer en meer op aan om de Servische Republiek af te scheuren van Bosnië-Herzegovina. Hij haalt niet alleen de banden aan met Servië, maar ook met Rusland.
Medaille voor Poetin
Naar aanleiding van de "feestdag" van de Servische Republiek kondigde Dodik gisteren aan dat hij een ereteken toekent aan de Russische president Vladimir Poetin voor diens "patriottische bezorgdheid en liefde" voor de Servische Republiek. Tijdens de ceremonie prees hij Poetin voor zijn inspanningen om de "samenwerking en politieke en vriendschappelijke relaties" te versterken. Dodik zag Poetin voor het laatst in september en wil hem de medaille geven bij een komende ontmoeting.
De Europese Commissie heeft het gebaar van Dodik veroordeeld. "Er is in de Europese Unie geen plaats voor het decoreren en belonen van politici die de verwoesting van een buurland en het doden van zijn bevolking bevelen", zei woordvoerder Peter Stano. "Poetin is rechtstreeks verantwoordelijk voor de illegale agressie tegen Oekraïne, hij is degene die de orders geeft om Oekraïense burgers te doden en de Oekraïense civiele infrastructuur te verwoesten. Zich onder die omstandigheden aan de zijde van Poetin scharen, isoleert de Servische Republiek en haar leiderschap internationaal."
Bosnië-Herzegovina is nog maar sinds vorige maand officieel kandidaat-lidstaat van de Europese Unie. Dat betekent dat het land zijn beleid op een Europese leest moet schoeien als het ooit effectief wil kunnen toetreden tot de EU.
