In Ethiopië zijn commerciële vluchten hernomen van en naar de Tigray-regio. Dat heeft luchtvaartmaatschappij Ethiopian Airlines aangekondigd. Tigray werd bijna twee jaar lang geteisterd door gevechten tussen de rebellen van het Tigray Volksbevrijdingsfront (TPLF) en de Ethiopische regering. Het staakt-het-vuren dat begin november werd gesloten, houdt stand.
Na twee jaar oorlog opnieuw passagiersvluchten naar Tigray-regio, staakt-het-vuren houdt stand
Leslie Hodge
Gepubliceerd:
Op het tarmac van de belangrijkste luchthaven in de noordelijke regio Tigray, vielen gezinnen elkaar gisteren huilend in de armen. Andere passagiers stapten uit het vliegtuig, knielden en kusten het asfalt. Het was de eerste vlucht in achttien maanden, die vanuit de hoofdstad Addis Abeba landde in de regionale hoofdstad Mekele. Maar er speelden zich ook emotionele scènes af op Bole International Airport in Addis Abeba, toen er mensen vanuit Tigray binnenvlogen. De nationale luchtvaartmaatschappij van Ethiopië kon omwille van de oorlog niet meer van en naar Tigray vliegen.
Staakt-het-vuren houdt stand
In september kondigden de twee strijdende partijen, het TPLF en de Ethiopische regering, aan dat ze bereid waren om vredesonderhandelingen te starten. Begin november ondertekende het TPLF en de Ethiopische regering dan effectief het akkoord, dat een einde moest maken aan de gevechten. Sindsdien zijn er herstellingswerken uitgevoerd, onder meer om Mekele opnieuw aan te sluiten op het elektriciteitsnet. Ook het internet en telefonie werden hersteld naar de noordelijke regio. Begin december bracht een delegatie van de Ethiopische regering een bezoek aan Mekele. Het was hun eerste bezoek in twee jaar tijd aan de regionale hoofdstad en een erg belangrijke stap in het vredesproces.
Oorlog Tigray-regio De Tigray-rebellen zijn sinds november 2020 in oorlog met de Ethiopische regering. Aan de grondslag van het conflict ligt politieke onenigheid. De Tigray-regio erkende de regering van huidig Ethiopische premier Abiy Ahmed niet.
Sinds maart gold er een bestand dat door premier Ahmed werd afgekondigd en waarmee de rebellen akkoord gingen. Maar dat mislukte, eind augustus laaiden de gevechten in de opstandige regio opnieuw op. Beide partijen wezen daarvoor met een beschuldigende vinger naar elkaar. In september zei een van de leiders van de Tigray- rebellen opnieuw bereid te zijn tot vredesgesprekken.
De Tigray-regio, die ongeveer 7 miljoen inwoners telt, werd afgesneden van de wereld tijdens deze gevechten. Deze oorlog duurde bijna twee jaar en kostte aan duizenden mensen het leven, vele anderen kwamen om door hongersnood. De oorlog verdreef ook miljoenen mensen uit de regio.
"Commerciële activiteiten kunnen opnieuw plaatsvinden"
Door de heropstart van het vliegverkeer kunnen families elkaar weer bezoeken, bovendien kunnen commerciële activiteiten in de regio, zoals het toerisme opnieuw plaatsvinden, volgens de CEO van Ethiopian Airlines.
Ethiopian Airlines, de grootste Afrikaanse luchtvaartmaatschappij, wil dagelijks richting Tigray vliegen en gaat het aanbod verder uitbreiden.
