Vernieuwde Winterfeesten in Gent halfweg: "Voorzichtig enthousiasme voor rolschaatspiste"

"Een echte evaluatie kunnen we pas na deze editie van Winterfeesten maken, maar we zijn nu al erg tevreden. We krijgen positieve reacties van het publiek en de standhouders. Elke avond is het er over de koppen lopen. Het weer is nu wat minder, maar we verwachten op het einde van de rit hetzelfde bezoekersaantal als eerdere jaren, ondanks de kortere duur van de feesten", zegt Quinten Goekint van Look i Like. De politie maakt geen schattingen, maar monitort de situatie wel. Voorlopig is het nog nooit gevaarlijk druk geweest. 

De Winterfeesten in Gent zien er wat anders uit, de kraampjes zijn anders ingepland én er zijn meer attracties. De rolschaatspiste heeft ook de klassieke ijsbaan vervangen om energiekosten te besparen. "We zien een voorzichtig enthousiasme. We tellen nu al 5.000 rolschaatsers - scholen inbegrepen. We verwachten dat dit aantal nog fors zal stijgen eens de kerstvakantie begint. Nu is het er overdag inderdaad vaak nog rustig. Het trekt niet zoveel volk als een ijsbaan, maar mensen moeten nog wat wennen aan het idee." 

Wie de kerstmarkt in Gent bezoekt, merkt dat er veel interesse is. De Winterfeesten lijken ook meer mensen van buiten de stad te lokken, ook uit de buurlanden. Er klinkt opvallend veel "Hollands" en Engels. "Wij maken er een echte trip van", getuigt een Nederlands duo dat een wafel met slagroom zit te eten op een bankje. "We zijn voor de kerstmarkt naar Gent gekomen. "Het is reuzegezellig, we blijven hier nog wat plakken."