In Gent hebben archeologen, onderzoekers en sympathisanten een mars gehouden van het Gravensteen naar het stadhuis om zich te verzetten tegen de besparingen bij de dienst stadsarcheologie. Volgens de actievoerders zijn de inschattingen fout en zal de maatregel de stad meer geld kosten.
Protestmars in Gent tegen besparingen bij stadsarcheologie: "De rekening klopt niet"
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
"We doen deze actie om het personeel van de dienst stadsarcheologie een hart onder de riem te steken", zegt Johan Hoorne van Forum Vlaamse Archeologie. Hij verzamelde rond 18.00 aan het Gravensteen in Gent samen met heel wat andere mensen uit de sector én ook sympathisanten. Volgens de organisator daagden er tot 200 mensen op. Ze deden een optocht naar het stadhuis om opnieuw te protesteren tegen de besparingen bij de stadsarcheologie. "De besparing zal veel duurder uitvallen dan nu ingeschat is", zegt Hoorne.
"De cijfers kloppen niet"
De actievoerders kwamen al eerder op straat om hun ongenoegen over de besparing van ongeveer 200.000 euro te uiten. Ze argumenteerden toen dat er onder meer veel expertise zou verdwijnen en dat er geen ruimte meer zou zijn voor mensen die de archeologische bevindingen in Gent met elkaar verbinden. Nu komt daar nog een nieuw element bovenop, volgens de groep kloppen de inschattingen die de stad maakt over de besparing niet.
Hoorne werkt zelf voor een archeologisch privébedrijf. "Ik ken de sector goed en we kunnen berekeningen maken op basis van gegevens en prijzen die toegankelijk zijn. De stad voorziet een raamcontract om onder meer de eigen opgravingen uit te besteden voor 50.000 euro. Dat lijkt me niet realistisch, zeker niet als ook vooronderzoeken door externe firma's uitgevoerd zullen worden."
Stad blijft bij besparing
Schepen Filip Watteeuw (Groen) ging eerder al in op de argumenten van de actievoerders. Hij noemt de beslissing moeilijk, maar volgt de kritiek niet. Watteeuw benadrukt dat de stad, door de besparingen, minder archeologische werven zal hebben. Dat moet de kosten al drukken. Hoorne en de actievoerders kunnen zich niet vinden in die redenering. "Als Gent één grote opgraving moet doen - soms is het verplicht door Vlaanderen en kan het niet anders - dan kunnen de kosten oplopen tot 350.000 euro. Dat is véél meer dan de 50.000 euro in het raamcontract."
Het is erg onzeker dat het protest van de actievoerders nog iets van impact zal hebben op. "We vragen verder overleg, ook als deze besparing er komt. Zo hopen we dat er in de toekomst geen nieuwe maatregelen komen. En, misschien zelfs dat het tij later nog opnieuw zal kunnen keren", besluit Hoorne.
