Vlaams Parlementslid Caroline Gennez vervangt Meryame Kitir als federaal minister van Ontwikkelingssamenwerking en Grootstedenbeleid. Dat meldt hun partij Vooruit. Meryame Kitir keert niet meer terug als minister. Ze was sinds oktober met ziekteverlof.
Caroline Gennez (Vooruit) vervangt Meryame Kitir als minister van Ontwikkelingssamenwerking: "Ik was totaal verrast"
Caroline Gennez volgt Meryame Kitir op. "Ik was totaal verrast, maar ik ga met veel overtuiging de uitdaging aan om onze ploeg van Vooruit in de regering te versterken", reageert ze.
Gennez zegt vooral te hopen dat Kitir spoedig herstelt. Die was sinds oktober met ziekteverlof omdat ze mentale rust nodig had. Maar er waren ook strubbelingen en aanvaringen op haar kabinet. Haar taken werden tijdelijk overgenomen door minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke, maar nu neemt Gennez dus definitief over. Kitir keert niet meer terug als minister. "Ik heb voor Meryame ongelofelijk veel respect", zegt Gennez nog.
Gennez heeft nu nog anderhalf jaar de tijd om het werk van Kitir af te maken. Daarbij benadrukt ze het belang van ontwikkelingssamenwerking. "Er ligt een heel sterk regeerakkoord. Ik ga op de ingeslagen weg verder werken. Solidariteit is de kern van onze overtuiging, in eigen land en in de rest van de wereld."
"Deze moeilijke beslissing is nodig in het belang van het mentale welzijn van haar medewerkers en haarzelf", staat er in een persbericht van Vooruit. "Een onderzoek naar het psychosociaal welzijn op het kabinet toonde aan dat het in de huidige omstandigheden niet mogelijk is de werkrelaties te herstellen. Over dit psychosociaal onderzoek zal verder niet gecommuniceerd worden, om evidente privacyredenen en in het belang van het mentaal welzijn van alle betrokkenen."
Gennez was van 2007 tot 2011 voorzitter van SP.A
Caroline Gennez zal vanavond om 18.30 uur bij de koning de eed afleggen als nieuwe minister van Ontwikkelingssamenwerking en Grootstedenbeleid. "Caroline heeft de nodige ervaring om deze departementen met onmiddellijke ingang deskundig te leiden", meldt Vooruit.
"Samen met Frank (Vandenbroucke, red.) zal ze in de federale regering de stem van Vooruit vertolken en hard werken om de socialistische verwezenlijkingen op het vlak van koopkracht, zorg en klimaat te versterken."
Gennez, die ook afkomstig is uit Limburg, was van 2007 tot 2011 voorzitter van SP.A, zoals Vooruit toen nog heette. Ze heeft ook jarenlange ervaring in de lokale politiek in Mechelen en als Vlaams Parlementslid. Thijs Verbeurgt zal haar vervangen in het Vlaams Parlement, waar hij sinds enkele jaren fractiesecretaris voor Vooruit was, een functie die hij zal neerleggen zodra hij de eed heeft afgelegd.
Met Vandenbroucke in de regering
"Toch ook opvallend: Gennez zal nu samen met minister Vandenbroucke in de federale regering zitten", legt VRT NWS-journalist Lonne Van Erp uit. "Dat is een opmerkelijke combinatie want toen Gennez zelf nog voorzitter was kreeg Vandenbroucke geen ministerpost meer."
Gennez ziet daar nu geen problemen in. "De sfeer in de partij is heel goed. Alle neuzen staan in dezelfde richting. Frank en ik werken al drie jaar weer samen, bijvoorbeeld in het dossier rond ventilatie in de strijd tegen covid. Die samenwerking verliep super goed."
Meryame Kitir zal, wanneer ze hersteld is, terugkeren naar de Kamer. "Daar zal ze met haar ervaring en expertise de Vooruit-fractie versterken", klinkt het.
