Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) steunt de oproep van de huisartsen aan bedrijven om van zieke werknemers tijdelijk geen doktersbriefje meer te eisen. Hij roept de werkgevers op hun "conservatisme" te stoppen en pleit ervoor dat in alle sectoren komaf wordt gemaakt met zinloze paperasserij.
Huisartsen én minister Vandenbroucke (Vooruit) willen af van ziektebriefje: "Afschaffing leidt niet tot meer ziekteverzuim"
Domus Medica, de vereniging van huisartsen pleit er al langer voor het medische attest voor arbeidsongeschiktheid voor drie dagen afwezigheid af te schaffen. Sinds eind vorige maand hoeven werknemers van grote bedrijven geen ziektebriefje meer in te dienen als ze maar één dag afwezig zijn.
In de huisartsenpraktijken wordt het de laatste weken steeds drukker, omdat er veel ziektes rondgaan onder de bevolking. Dat komt door een combinatie van een aantal zaken, verklaart Roel Van Giel.
“De afgelopen twee jaren was het bijna uitsluitend door covid, maar nu circuleren er verschillende virussen. Naast covid doet ook RSV de ronde. Er zijn ook steeds meer gevallen van griep en buikgriep.”
Volgens Van Giel weten vele patiënten perfect wat ze in zo’n geval moeten doen: twee à drie dagen thuis uitzieken, “dat is het typische patroon van een virale infectie”. Die mensen gaan dus enkel naar de huisarts om een ziektebriefje te vragen.
Per dag komen er nu 5 à 8 patiënten alleen op consultatie omdat ze een briefje moeten hebben voor hun werkgever.
Roel Van Giel (Domus Medica)
De huisartsen zouden liever hebben dat dergelijke mensen niet langer langs moeten komen in de praktijk, zodat ze meer tijd hebben voor patiënten. Roel Van Giel voegt er nadrukkelijk aan toe dat iedereen die ongerust is, meer dan welkom is.
De huisartsen schatten dat 10 à 20 procent van hun consultaties enkel bedoeld zijn om een ziektebriefje te bekomen. Op deze drukke dagen zien huisartsen gemiddeld 30 à 40 patiënten, “dus komen per dag 5 à 8 patiënten alleen op consultatie omdat ze een briefje moeten hebben voor hun werkgever”, rekent Roel Van Giel uit.
Steun van minister
Tijdens het wekelijkse vragenuurtje in de Kamer kreeg minister Frank Vandenbroucke (Vooruit) vragen van verschillende fracties over de oproep van de huisartsen. De minister sloot zich volmondig aan bij hun pleidooi. "Ik ben het daar totaal mee eens", aldus de minister.
Zoals we hierboven al schreven, werd eerder dit jaar de gedeeltelijke afschaffing van het ziektebriefje voor één dag doorgevoerd. Werknemers van bedrijven met meer dan 50 medewerkers zullen drie keer per jaar afwezig kunnen zijn wegens ziekte zonder medisch getuigschrift. Maar Vandenbroucke wil verder gaan. "We moeten het ziektebriefje de wereld uithelpen."
De vicepremier merkte daarbij op dat er veel weerstand is van de werkgeversorganisaties. "Ik roep hen op hun conservatisme te stoppen. In Nederland en de Scandinavische landen zijn er geen ziektebriefjes meer", haalde hij aan. "Voka, VBO en Unizo, stop dit conservatisme en hervorm in eigen huis. Stuur mensen niet naar een huisarts voor één briefje."
Telkens is dezelfde conclusie: als je het briefje afschaft, leidt dat niet tot meer ziekteverzuim.
Roel Van Giel (Domus Medica)
Domus Medica heeft hierover ook al veel gesprekken gevoerd met de werkgeversorganisaties, maar botste daar inderdaad op veel weerstand. “Je merkt dat er schrik is dat er veel meer werknemers er misbruik van zullen maken, als het briefje afgeschaft zou worden.”
De huisartsen hebben de werkgevers met allerlei studies, zoals die van professor Lode Godderis (KU Leuven), proberen te overreden. “Telkens is dezelfde conclusie: als je het briefje afschaft, leidt dat niet tot meer ziekteverzuim.” Op basis van deze studies en ervaringen vindt Van Giel dat er - ondanks de tegenkanting van de werkgevers - stappen vooruit moeten worden gezet.
Minister Vandenbroucke ziet het ook ruimer dan enkel de ziektebriefjes. Daarbij lanceerde hij een oproep naar alle sectoren - ook bijvoorbeeld onderwijs - om overbodige paperasserij te stoppen.
