Werknemers in grote bedrijven hoeven vanaf vandaag geen ziektebriefje meer in te dienen als ze maar één dag afwezig zijn. De nieuwe wet werd tien dagen geleden gepubliceerd in het Staatsblad en gaat nu effectief in. Voor wie is de nieuwe regel van toepassing en gaat dat niet leiden tot meer ziekteverzuim? Een antwoord op de meest gestelde vragen.
Voortaan geen ziektebriefje meer nodig voor één dag: wie kan er gebruik van maken en hoe vaak?
Is het ziektebriefje voor één dag voor iedereen afgeschaft?
Nee, de maatregel geldt niet voor alle werknemers, ook voor ambtenaren zijn er andere regels. "De maatregel geldt in de wat grotere privébedrijven", legt Vermeir uit. "Concreet gaat het om bedrijven met minstens 50 werknemers. Dat komt neer op een ruime meerderheid van de werknemers in de private sector."
In kleine en middelgrote ondernemingen blijft het ziektebriefje voor één dag dus wel behouden. Na een jaar zal de regel geëvalueerd worden. Daarbij zal ook bekeken worden of het ziektebriefje voor één dag ook kan worden afgeschaft bij kleinere bedrijven.
Hoe vaak kan je er gebruik van maken?
"De werkgever mag met de nieuwe wet geen ziektebriefje meer vragen voor drie ziektedagen per kalenderjaar", zegt Vermeir. Niet onbelangrijk: "Het mag niet om opeenvolgende ziektedagen gaan. Het gaat om een eendagsziekte of om de eerste ziektedag van een langere periode." Voor die langere periode is dus vanaf dag twee wel een briefje nodig. "De regel gaat vandaag in. De werkgever zal dus dit jaar geen ziekteattest meer kunnen vragen voor één dag en volgend jaar zal dat opnieuw zo zijn", zegt Vermeir.
Gaat dat niet leiden tot meer ziekteverzuim?
Een grote bezorgdheid van veel werkgevers is dat het ziekteverzuim gaat toenemen met de nieuwe regels. Voor drie dagen op een jaar verdwijnt de drempel om naar de huisarts te gaan voor een ziektebriefje. Het wordt wel eens smalend "de maandagsziekte" genoemd: werknemers die ziekte zouden veinzen om een extra dagje aan hun weekend te breien.
"We zien effectief een licht overwicht voor kort verzuim op maandag", zegt Vermeir. Of mensen daar misbruik van maken om een verlengd weekend te hebben, is niet duidelijk. "Vrijdag weegt bijvoorbeeld helemaal niet door in de cijfers." Tegelijk zijn er nu al bedrijven waar ze een soepel beleid hebben rond ziektebriefjes. "Daar valt de stijging in afwezigheid wel mee." Het blijft afwachten hoe groot de impact op het ziekteverzuim effectief gaat zijn.
Dat het ziektebriefje voor één dag deels verdwijnt, betekent overigens niet dat er helemaal geen controle meer kan zijn, benadrukte minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) eerder. De werkgever kan nog altijd vragen dat een werknemer hem belt en de reden voor afwezigheid toelicht.
