Een nieuw seizoen van de Netflix-serie "The crown" start zelden geruisloos, maar dit jaar lijkt de kritiek extra fel. "De cast is cartoonesk en het plot is overladen met saaie speeches: het koninklijke drama is nog nooit zo irrelevant geweest", zo schreef de Britse krant The Guardian enkele dagen geleden. Het Amerikaanse CNN, een dag later: "Het kijken van dit huidige seizoen voelt niet meer aan als een vereiste." Morgen start het vijfde seizoen van "The Crown", heeft de reeks haar glans verloren?
"Het koninklijke drama is nog nooit zo irrelevant geweest": waarom het nieuwe seizoen van "The Crown" zoveel kritiek krijgt
Sofie Debeuckelaere
Gepubliceerd:
Zo'n zes jaar geleden verscheen de allereerste aflevering van "The crown", een Britse historische dramaserie over de regeerperiode van koningin Elizabeth II, op streamingplatform Netflix. Op slag werd de serie een gigantisch succes, met hier en daar een kritische noot en soms wat controverse. Toch lijkt de kritiek op de reeks nog nooit zo fel als de voorbije weken, en dat terwijl het vijfde seizoen van "The crown" pas morgen verschijnt. Waarom stuit de ooit zo geliefde reeks op zo veel kritiek?
Wat voorafging: Op 17 oktober roept voormalig premier van het Verenigd Koninkrijk, John Major, via zijn woordvoerder op om "The crown" te boycotten. Hij bekritiseert een scène waarin hij als premier toenmalig prins Charles ontmoet en Charles zinspeelt op een troonsafstand van de koningin. Dit zou volgens Major nooit gebeurd zijn. Hij noemt de reeks "schadelijke en kwaadaardige fictie".
Drie dagen later eist actrice Judi Dench in een open brief in de Britse krant The Times of London dat Netflix een boodschap moet plaatsen bij de reeks die expliciteert dat het om fictie gaat. Zo'n boodschap zou vanaf morgen ook effectief te zien zijn, voor de start van elke aflevering.
De kritiek op dit voorlaatste seizoen - waarin de laatste huwelijksjaren van Charles en Diana volledig worden uitgespit - lijkt maar niet te stoppen. (Inter)nationale pers, een pak bekende acteurs en actrices, en zelfs prins William lijken niet blij te zijn met de komst van dit vijfde seizoen. Wat zijn de belangrijkste redenen voor al die kritiek?
1. Slechte timing
Sinds het overlijden van koningin Elizabeth II op 8 september, gaat de kritiek op "The crown" in stijgende lijn. Dat het verlies van hun koningin veel Britten heeft geraakt, is een understatement. Trouwe fans van de royals waken erover dat hun favoriete monarch waarheidsgetrouw én met respect geportretteerd wordt, stelt de Britse krant The Guardian .
Het juist vertolken van deze rol voelt aan als een mijnenveld
actrice Elizabeth Debicki die prinses Diana speelt
Toen actrice Judi Dench enkele weken geleden eiste dat Netflix een disclaimer zou plaatsen bij de reeks, verwees ze in haar open brief ook naar het overlijden van de Queen. Volgens Dench moet Netflix de boodschap dat het om fictie gaat bij elke aflevering zetten "in het belang van een familie en een natie die zo recent iemand verloren is en als een teken van respect voor een koningin die haar volk 70 jaar zo plichtsgetrouw heeft gediend en voor de reputatie van Netflix bij zijn Britse abonnees".
De eerste paar seizoenen van "The crown", die zich in de jaren 50 en 60 van de vorige eeuw afspeelden, stonden ver van de meeste kijkers af. Dat verandert nu de makers de jaren 90 belichten, stelt het Amerikaanse tijdschrift Rolling Stone . "We weten allemaal heel goed wat er in deze periode gebeurd is, we weten eigenlijk al te veel over de scheiding tussen Charles en Diana".
Ook actrice Elizabeth Debicki, die dit seizoen prinses Diana vertolkt, begrijpt de kritiek, vertelde ze aan The New York Times: "Ik ben me zeer goed bewust van het feit dat iedereen een sterke mening heeft over de scheiding tussen Charles en Diana. Iedereen kiest een kant. Het juist vertolken van deze rol voelt aan als een mijnenveld."
2. De cast
Elke twee seizoenen wisselt de cast, en dat betekent dat de kijker telkens moet wennen aan nieuwe gezichten. "Al wie Diana gekend heeft, zal onder de indruk zijn van haar vertolking. Het is hélemaal de Diana zoals ze in ons collectief geheugen gegrift staat", schreef royaltykenner Flip Feyten twee jaar geleden nog over de toen onbekende Emma Corrin, ze won zelfs een Emmy en een Golden Globe voor haar vertolking.
De nieuwe Diana, die in dit seizoen vertolkt wordt door Elizabeth Debicki, beseft heel goed dat ze grote schoenen moet vullen. "Ik vertolk Diana tijdens de woeligste periode in haar leven, de periode waarin haar huwelijk met Charles explodeert", vertelt de actrice nog in The New York Times. "Als de kijkers denken dat ik geen gigantische verantwoordelijkheid voel tijdens het vertolken van deze rol, dan denken ze verkeerd."
Je kan kritisch zijn én tegelijkertijd ook genieten van de reeks, stelt Flip Feyen in "Nieuwe feiten" op Radio 1: "Ik zeg tegen iedereen: geniet van de serie. Er wordt gezegd dat het allemaal wat saaier is en dat sommige mensen verkeerd gecast zijn, maar de reeks blijft zó goed gemaakt. Het is een leuke, mooie en spannende reeks, maar houd goed in je achterhoofd dat het niet de werkelijkheid is."
"Ik denk niet dat koning Charles III zelf strijdt tegen 'The Crown'. Daar heeft hij mensen voor"
3. Feit of fictie?
"Geïnspireerd op echte gebeurtenissen, vertelt deze fictieve dramatisering het verhaal van koningin Elizabeth II en de politieke en persoonlijke gebeurtenissen die haar bestuur vorm gaven", staat te lezen in de boodschap van Netflix. Toch oogt de grens tussen feit en fictie voor sommige critici te dun.
Zo kwam er felle reactie op de trailer, waarin een fragment uit het beruchte BBC-interview uit 1995 van Martin Bashir met Diana te zien was. In de gefictionaliseerde versie van het interview vertelt Diana dat ze "niet rustig weg zal gaan", maar dat ze "zal vechten tot het bittere einde". In het echte interview heeft Diana dit niet gezegd. De BBC zelf zal het oorspronkelijke interview niet meer uitzenden, nadat vorig jaar bleek dat Diana met valse informatie werd overtuigd om toe te stemmen met het interview.
Prins William zou precies door deze scène gezegd hebben geen fan te zijn van de reeks, omdat het "zou dramatiseren voor financieel gewin". Dat vertelde een anonieme bron van de koninklijke familie enkele weken geleden aan de Britse krant The Telegraph .
BEKIJK - Imelda Staunton en sir Jonathan Pryce, de nieuwe Queen en prins Philip, vertellen over feit en fictie:
Het vijfde seizoen van "The crown" is vanaf woensdag te bekijken op Netflix.
