In Libanon heeft president Michel Aoun het presidentiële paleis te voet verlaten, een dag voor zijn termijn afloopt. Een opvolger is er nog altijd niet, het parlement raakt het daar maar niet over eens. En ook de regering is al maanden in lopende zaken. Libanon dreigt zo dieper weg te zakken in een politieke crisis en "constitutionele chaos", terwijl het al economisch aan de grond zit.
Libanon glijdt verder weg in politieke chaos: president verlaat te voet paleis terwijl parlement over opvolger bakkeleit
Freek Willems
Gepubliceerd:
Michel Aoun verliet vandaag te voet het presidentiële paleis. Morgen loopt zijn zesjarige termijn af. Honderden aanhangers stonden hem buiten op te wachten om hem naar zijn privéwoning te begeleiden. Sommigen hadden buiten de nacht doorgebracht in de omgeving van het paleis.
De 87-jarige president treedt af zonder dat een opvolger bekend is. Het parlement slaagt er maar niet in om een opvolger aan te duiden. Vier pogingen afgelopen maand draaiden op niets uit. Noch het kamp van de machtige, militante, sjiitische beweging Hezbollah, die de politiek in Libanon domineert, noch haar tegenstanders beschikken over de duidelijke meerderheid die nodig is om een president aan te duiden.
In Libanon worden de belangrijkste politieke functies verdeeld onder de belangrijkste geloofsgemeenschappen. De president is traditioneel een christen, de premier een soennitische moslim en de parlementsvoorzitter een sjiitische moslim.
Libanon heeft daardoor niet alleen geen president, ook de regering is al maanden in lopende zaken, na de verkiezingen in de lente. De door de president aangeduide premier slaagt er niet in om een regering te vormen. Een unicum, want het is de eerste keer dat Libanon geen president heeft op hetzelfde moment dat de regering in lopende zaken is. Aoun waarschuwde gisteren al voor een "constitutionele chaos". En dat terwijl het land in een diepe economische crisis verkeert.
Geliefd en bekritiseerd
Aoun, een maronitische christen en een voormalige bevelhebber van het leger, is heel geliefd bij Libanese christenen, maar krijgt ook veel kritiek omdat hij de corruptie niet hard genoeg aangepakt zou hebben. Hij wordt er ook van beschuldigd dat Hezbollah tijdens zijn ambtstermijn te veel aan invloed heeft gewonnen.
Aoun wordt ook mede verantwoordelijk geacht voor de financiële crisis enkele jaren geleden, waardoor meer dan 80 procent van de bevolking in armoede leeft. Die crisis leidde tot grootschalig antiregeringsprotest. Aoun vindt de kritiek onterecht, volgens hem waren zijn presidentiële bevoegdheden te klein om de economische crisis aan te pakken.
Aouns ambtstermijn wordt ook grotendeels overschaduwd door de enorme explosie in 2020 in de haven van Beiroet. In augustus van dat jaar ontplofte 2.700 ton ammoniumnitraat dat al jaren ongereglementeerd in de haven lag opgeslagen. Een uiterst explosieve stof, voornamelijk gebruikt om kunstmeststof te maken. Meer dan 200 mensen kwamen toen om het leven. Aoun gaf toe dat hij wist dat die chemicaliën daar opgeslagen lagen. Families van slachtoffers verwijten hem dat hij te weinig gedaan heeft.
Eerder deze week ondertekende Aoun nog een historisch akkoord met Israël over een zeegrens en onderzeese gasvelden. Opmerkelijk, want beide landen zijn officieel al meer dan 70 jaar in oorlog. Over dat akkoord zei Aoun gisteren nog dat de ontginning van gas de "laatste kans" is op economisch herstel in Libanon.
