Waarom je soms beter je huis verwarmt met je airco dan met je gasketel

De warmtepomp is volgens de meeste kenners de toekomst. Tegelijk hebben al veel mensen zo'n warmtepomp in huis zonder dat ze het beseffen. "De klassieke airco is een lucht-luchtwarmtepomp", zegt Stijn Verbeke van EnergyVille/VITO. "Je kunt er ook perfect mee verwarmen. En dat kan handig zijn, want vaak staat de airco al in de ruimte waar de vraag naar een aangepaste temperatuur het grootst is."

Het rendement van een airco ligt hoger dan dat van een aardgasketel, weet Verbeke. "Als de buitentemperatuur rond het vriespunt ligt, kun je dankzij een airco met 1 kilowattuur elektriciteit gemiddeld 2,5 à 3 kilowattuur aan warmte opwekken. Met een kilowattuur aardgas creëer je in een condenserende ketel gemiddeld maar 0,9 kilowattuur aan warmte, bij oudere ketels nog minder."

De rekening is snel gemaakt, denk je? "Helaas: elektriciteit kost vaak 2,5 à 3 keer zoveel als gas", zegt Verbeke. "Dus maakt het voor je portemonnee op zich niet zoveel verschil waarmee je verwarmt. Tenzij je natuurlijk de kost van de elektriciteit kunt drukken."

Kun je verwarming laten draaien op elektriciteit die je zelf opwekt? Of heb je nog een voordelig vast elektriciteitstarief? "Dan kun je effectief iets goedkoper verwarmen met je airco", weet Verbeke. "Het hangt uiteraard van verschillende factoren af, maar door de band genomen is de airco voordeliger wanneer de prijs die je betaalt voor een kilowattuur elektriciteit minder dan 2,5 keer zoveel bedraagt als de prijs van een kilowattuur aardgas."

Is de airco dan een mirakeloplossing? "Neen, niet altijd", zegt Dirk Van Evercooren van de Organisatie voor Duurzame Energie. "Als je met een enkele unit je volledige huis wil verwarmen, zal de verwarming niet optimaal zijn. Een lucht-lucht warmtepomp met meerdere units kan je wel efficiënt toepassen om al je verwarmings- én koelingsbehoeften af te dekken. Als je je airco op de juiste manier en op het juiste moment inzet, kun je er efficiënter en goedkoper mee verwarmen dan met aardgas."

Van Evercooren ziet vooral een voordeel voor wie gericht verwarmt met een individuele airco-unit. "Als je erin slaagt om je leven te concentreren in één ruimte in huis, kun je besparen door die met de airco te verwarmen."

Stijn Verbeke ziet de airco vooral als een goed verwarmingsinstrument voor de tussenseizoenen. "Zeker wanneer de buitentemperatuur onder het vriespunt zakt, daalt het rendement van een airco snel. Je zult dan goedkoper verwarmen met aardgas. Op niet al te koude lente- of herfstdagen kan zo’n toestel vaak goed dienstdoen als verwarming."

Dat geldt zeker als je zonnepanelen hebt. "In die tussenseizoenen is er vaak ook nog relatief veel zonlicht", zegt Verbeke. Zuinigheid blijft aan te raden, geeft hij nog mee. "Het is niet omdat zonlicht gratis is dat je de opgewekte energie daarom moet verspillen. Bovendien loop je dan misschien een interessante injectievergoeding mis."