De afbraak van de kernreactor Doel 3 uitstellen zou geen blijk zijn van goed bestuur. De laattijdige vraag van minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) houdt mogelijk ook een gevaar in voor de nucleaire veiligheid. Dat blijkt uit het vernietigende advies van het FANC aan de minister, dat onze redactie in handen kreeg. Gisteren liet de minister net uitschijnen dat het FANC bevestigde dat de voorbereidingswerken voor de ontmanteling konden worden uitgesteld.
Nucleaire waakhond FANC reageert vernietigend op vraag minister Verlinden over uitstel afbraak Doel 3
De kerncentrale van Doel 3 werd in 1982 opgestart en moet volgens de wet op de kernuitstap na 40 jaar dicht. Dat is eind volgende week: in de nacht van vrijdag 23 op zaterdag 24 september wordt de reactor normaal gezien van het net gehaald. In afspraak met de nucleaire waakhond FANC is beslist om de werken voor de daarop volgende ontmanteling zo snel mogelijk op te starten, om de veiligheid maximaal te garanderen.
Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) vroeg eergisteren aan het FANC of die werken op een veilige manier uitgesteld konden worden. Dat zou het eventueel mogelijk maken om de centrale op een latere datum weer op te starten. "In onzekere tijden moeten we doordacht te werk gaan met onze energievoorziening", klonk het bij de minister.
Volgens Verlinden antwoordde het FANC daarop positief, zo liet ze toch uitschijnen in "Terzake". Maar nu blijkt dat de nucleaire waakhond in werkelijkheid snoeihard neen heeft gezegd op de vraag van de minister. De veiligheid komt wel degelijk in het gedrang. Het FANC noemt de demarche van Verlinden letterlijk "geen blijk van goed bestuur".
"De nucleaire waakhond beantwoordde de vraag in vijf bladzijden", zegt energie-expert Luc Pauwels in "De wereld vandaag". "Het FANC kan vandaag niet garanderen dat een laattijdig en onvoorbereid scenario (...) enkele dagen voor de definitieve stopzetting van Doel 3 (...) geen risico inhoudt voor de nucleaire veiligheid", is één van de opmerkelijkste passages uit het gelekte antwoord.
Nucleaire waakhond FANC vernietigend voor vraag Verlinden over uitstel afbraak Doel 3
"De afbraak van zo'n kerncentrale gebeurt in fases", legt Pauwels uit. "Onmiddellijk na het afkoppelen van de reactor worden de brandstofelementen uit de reactor gehaald. Een tweede kritieke fase is het chemisch reinigen van het primaire koelcircuit. Na die reiniging is het zo goed als onmogelijk om de reactor terug op te starten."
"En het is dat wat Verlinden vraagt uit te stellen. Dat is puur technisch mogelijk, maar het FANC wijst erop dat dit de veiligheid van het personeel in gevaar brengt. Het personeel is al lang geleden herschikt. Er is dus niet meer genoeg personeel aanwezig, en misschien zijn die niet voldoende onderlegd om die kernreactor veilig onder controle te houden. De nucleaire veiligheid is dus niet gegarandeerd, zeggen ze."
Verrassende timing
"Het FANC is ook verrast door de timing van de vraag", zegt Pauwels. "Die komt wel heel laat, wat voor hen blijk is van geen goed bestuur. Het dossier voor de definitieve afbraak is zes maanden geleden ingediend."
"Eigenlijk komt het erop neer dat als je de afbraak uitstelt, je eigenlijk aan de exploitant moet zeggen dat er zo goed als zeker een heropstart komt. En dan zit je in het scenario van een levensduurverlenging, wat normaal jaren duurt om voor te bereiden."
"Daarbovenop komt erbij dat de brandstof voor zo'n heropstart tientallen miljoenen euro's kost, en dat ligt ook niet gewoon klaar op een rek. Eigenlijk zeg je dus tegen het bedrijf dat die energie moet voorzien, dat ze die miljoenen al moeten investeren zonder de garantie dat die nodig zullen zijn."
Reactie Verlinden
Verlinden reageert op Twitter op de commotie. "Ik ben als minister voor Binnenlandse Zaken verantwoordelijk voor nucleaire veiligheid. Het debat over de energie-onafhankelijkheid leeft als nooit tevoren. Mijn vraag aan de nucleaire waakhond FANC was daarom om te analyseren of de voorbereiding van de ontmanteling op een veilige manier kan worden uitgesteld."
"Het FANC meldt dat dit in theorie kan, mits er voldoende zekerheid is over de veiligheid. De finale beslissing kan evenwel pas worden genomen na ontvangst van een nieuwe planning van Electrabel. Uiteraard zullen er geen compromissen worden gesloten op vlak van nucleaire veiligheid, daar zal het FANC op toezien. Of het heropstarten van Doel 3 in het kader van de energie-onafhankelijkheid opportuun is, moet binnen de regering worden besproken."
