President Zelenski in heroverde stad Izjoem: "Het Oekraïense volk kan niet onder bezetting gehouden worden"

Het voorbije weekend heeft het Oekraïense leger de Russen verdreven uit grote delen van het noordoosten van het land. De Russen zijn ten noorden van Charkov teruggedrongen tot de grens, maar de grootste doorbraak was er ten oosten daarvan waar duizenden vierkante kilometer grondgebied werd heroverd door de Oekraïeners. Belangrijke verkeersknooppunten zoals de stad Izjoem zijn daar opnieuw in Oekraïense handen.

Vandaag heeft de Oekraïense president Volodimir Zelenski de pas bevrijde stad Izjoem bezocht. Het was een emotioneel moment voor de president, de bevolking en de Oekraïense troepen toen daar tijdens een plechtigheid hun blauwgele vlag werd gehesen. 

"Je kan tijdelijk ons grondgebied bezetten, maar het is niet mogelijk om ons volk blijvend onder bezetting te houden", zei Zelenski tijdens een plechtigheid in Izjoem. "De helden zijn hier, de vijand is gevlucht". 

Zondag hebben de Russen zich teruggetrokken over de rivier Oskil. Tijdens hun aftocht zijn tal van tanks, pantserwagens en voorraden munitie al dan niet beschadigd achtergelaten. Volgens Kiev zijn daar een aantal van die voertuigen onbeschadigd en kunnen die door de Oekraïense troepen worden ingezet.

Zelenski was ook niet mals voor de verwoestingen die in Izjoem zijn aangericht. "Dit is geen verrassing voor mij... we zien hetzelfde als eerder in Boetsja, daar hebben de Russen ook huizen verwoest en mensen vermoord", zei de president. Boetsja is een stad nabij de hoofdstad Kiev die een maand lang door de Russen werd bezet en waar na de bevrijding bleek dat die veel burgers hadden verkracht, gefolterd en vermoord. Ook na de herovering van de omgeving van Izjoem dit weekend komen er steeds meer berichten over opzettelijke plunderingen, verwoestingen en door Russische troepen vermoorde burgers.

Zelenski beloofde de inwoners van Izjoem ook dat hij alle door de Russen bezette gebieden wil bevrijden, ook het Krimschiereiland dat in 2014 door Rusland geannexeerd werd. 

Intussen wordt er verder oostwaarts en in het zuiden van Oekraïne nog altijd gevochten. De Oekraïense troepen proberen nog verder naar het oosten op te rukken, maar de hevigheid van de artilleriebeschietingen zou afgenomen zijn. De Russen hebben zich teruggetrokken tot over de rivier Oskil en zouden proberen om daar een nieuwe verdedigingslinie aan te leggen. De Oekraïeners zouden proberen om voet aan de grond te krijgen aan de oostoever van de Oskil en zo verder door te stoten. 

Ook in het zuiden woedt er een Oekraïens tegenoffensief. Daar proberen de Oekraïeners de Russen terug te dringen tot over de brede rivier Dnjepr en tegelijk de stad Cherson te bevrijden. Die was in het begin van de oorlog ingenomen door de Russen.