In de haven van Beiroet in Libanon zijn deze middag nog eens twee graansilo's ingestort, die twee jaar geleden bij een gigantische explosie vernield werden. Vorige week was al een eerste silo bezweken door aanhoudende branden. Op het moment van instorten stapten honderden Libanezen doorheen de straten om de tweede verjaardag van de explosie te herdenken. Er zouden geen gewonden gevallen zijn.
Het noordelijk deel van het grotendeels verwoeste silocomplex, vooral de uiterste vier silo's, dreigde al een hele tijd in te storten, nadat er de afgelopen weken opnieuw brand was uitgebroken in de constructie. Na de explosie van twee jaar geleden was heel wat graan uit de silo's verwijderd.
Toch is er wat graan blijven liggen, omdat de stabiliteit van het gebouw anders in het gedrang kwam. Dat graan is beginnen te fermenteren en is door de zomerhitte in brand geschoten. De overheid had vorige week al gewaarschuwd dat de silo's elk moment konden instorten.
Afgelopen zondag was het zover en stortte een eerste silo in. Nu zijn nog eens twee extra silo's bezweken, met een mogelijk giftige stofwolk als gevolg.
De autoriteiten hadden de directe omgeving van de silo en aangrenzende verkeersassen zondag al afgezet. Er zouden dan ook geen gewonden gevallen zijn.
Nabestaanden willen eindelijk antwoorden
De instorting vond plaats terwijl honderden mensen door de straten van Beiroet stapten naar aanleiding van de tweede verjaardag van het drama. Het plan was om zich langs drie locaties richting de haven en de silo's, het eindpunt van de mars, te begeven.
De silo's waren na de explosie overeind gebleven en waren voor veel Libanezen een levendige herinnering aan de gebeurtenissen van twee jaar geleden.
Deelnemers herdachten de slachtoffers van de explosie, maar wilden ook antwoorden op de vraag waarom 2.700 ton ammoniumnitraat jarenlang ongereglementeerd opgeslagen lag in een havenloods.
Voor veel Libanezen is de ontploffing dan ook het zoveelste bewijs van de eindeloze corruptie en straffeloosheid van de heersende politieke elite. Sommige aanwezigen droegen doodskisten met zich mee, anderen hadden galgen bij. Illustratief voor de gevoelens van rouw en woede die nog steeds bij de Libanezen heersen.
Onderzoek brengt geen zoden aan de dijk
In de nasleep van de explosie werd een onderzoek opgestart, maar tot vandaag is geen enkele verantwoordelijke op het matje geroepen door de rechtbank. Het onderzoek ligt sinds december stil doordat verschillende politici de rechtsgang blijven verhinderen. Ze beroepen zich op hun politieke onschendbaarheid of betichten de rechter van partijdigheid.
De nabestaanden van de slachtoffers vragen dan ook steun van de internationale gemeenschap, zoals de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties, om een onafhankelijk onderzoek op te starten.
