Als de mensheid de uitdaging van de klimaatverandering niet snel ernstig neemt, dreigt het einde, zei VN-secetaris-generaal António Guterres vandaag. Hij deed dat bij de start van een tweedaagse klimaattop in Berlijn. Daar bereiden veertig landen de VN-klimaatconferentie van eind dit jaar voor. "Maar we hebben nog een keuze: ons lot ligt in onze eigen handen."
"Niet in actie schieten is collectieve zelfmoord": secretaris-generaal VN waarschuwt wereld in ban van hittegolven
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
Grote delen van de wereld zijn in de greep van hittegolven en bosbranden. Rond het Middellandse Zeegebied raast het vuur door de natuurgebieden van Frankrijk, Spanje, Portugal, Griekenland, Kroatië, Turkije en het noorden van Afrika. In Wales werd vandaag dan weer de hoogste temperatuur ooit gemeten, met 35,3 graden Celsius. Het Verenigd Koninkrijk zette zich vandaag schrap voor voorspelde recordtemperaturen van 40 graden Celsius, al lijken die voorlopig niet bereikt.
Onder dat gesternte sprak VN-secretaris-generaal António Guterres vanochtend de delegaties toe van veertig landen op een klimaattop in Berlijn.
"De helft van de mensheid zit in de gevarenzone van overstromingen, droogte, extreme stormen en bosbranden. Geen enkel land is er immuun voor. En toch blijven we onze verslaving aan fossiele brandstoffen voeden", zei Guterres.
Als de mensheid het probleem niet ernstig neemt, dreigt het einde, waarschuwde hij. "We hebben de keuze: collectieve actie of collectieve zelfmoord. Het ligt in onze handen. Dit moet het decennium worden waarin bepalende actie ondernomen wordt voor het klimaat. Het is een kwestie van vertrouwen, multilateralisme en samenwerking."
Guterres is samen met de vertegenwoordigers van veertig landen afgezakt naar Berlijn. Daar wordt de VN-klimaatconferentie (de zogenaamde COP, of conference of the parties) van november voorbereid die zal doorgaan in Caïro.
Die klimaatconferentie wordt - nog maar eens - cruciaal. Als de wereld de opwarming van de aarde enigszins binnen de perken wil houden, moeten er tussen nu en 2030 bepalende inspanningen geleverd worden. Het doel van 1,5 graden Celsius, dat de ondertekenaars van het klimaatakkoord van Parijs voor ogen hadden, is nu al zo goed als onhaalbaar geworden. Het is nu zaak om de extra opwarming die daarbovenop komt, zo laag mogelijk te houden. Belangrijk, want hoe meer de wereldwijde temperatuur stijgt, hoe onzekerder de gevolgen van die opwarming zijn, en hoe groter de kans dat die helemaal uit de hand lopen.
De pols van 1,5 graden Celsius klopt zwak
Regeringsleiders zijn zich daar meer en meer van bewust, maar toch draaide de de laatste COP, die in Glasgow van november vorig jaar, uit op een ontgoocheling.
De doelstelling van 1,5 graden Celsius ligt op intensieve zorgen sinds de klimaattop van Glasgow, zei Guterres deze voormiddag, en "zijn pols klopt steeds zwakker. De concentraties van broeikasgassen, de stijging van de zeespiegel en de temperatuur van de oceanen hebben nieuwe records gebroken".
Op de volgende VN-klimaattop in Caïro zal het er alvast niet gemakkelijker op worden om ambitieuze doelstellingen te realiseren. Door de oorlog in Oekraïne moeten landen zoals Duitsland en Italië, die plots veel minder gas uit Rusland ontvangen, hun energiebevoorrading verzekeren. Ze doen dat onder andere door opnieuw meer (erg vervuilende) kolen te verbranden.
Het zal dus een hele uitdaging worden om de bepalende actie te ondernemen waar VN-secretaris-generaal Guterres om vraagt.
