Afscheidsvlucht C-130 wordt aangepast door de mist: "Er is onvoldoende zichtbaarheid"

Bijna een halve eeuw is de C-130 een van dé uithangborden van onze luchtmacht geweest, maar vandaag vliegt hij zijn laatste rondje. Koen Maddon van de 15de Wing in Melsbroek had het voorrecht er 13 jaar mee te mogen vliegen. "We hebben heel vaak in Afrika gevlogen met de C-130, maar ook op andere plaatsen waar veel conflict was", zegt Koen. "In de recentere geschiedenis vlogen we vooral naar het Midden-Oosten, altijd naar plekken waar het minder goed gaat."

Lees verder onder het geluidsfragment:

Normaal gezien stijgt de C-130 vandaag voor een laatste keer op vanop de luchtmachtbasis in Melsbroek en zal dan een afscheidsvlucht doen boven het hele land. Maar het weer, namelijk veel mist, steekt daar een stokje voor. 

"We hadden gepland om met zes C-130's op lage hoogte op verschillende plaatsen afscheid te nemen, maar daar heeft de mist dus anders over beslist. Om op lage hoogte te kunnen vliegen, hebben we voldoende zichtbaarheid nodig om de andere vliegtuigen te zien maar ook om de obstakels op het terrein te kunnen ontwijken. De zichtbaarheid is helaas onvoldoende dus moeten we de plannen aanpassen", zegt Thomas Deberdt van Defensie. 

"We gaan niet meer samen vliegen maar we gaan de vliegtuigen apart laten opstijgen vanuit Melsbroek en ze zullen elk naar een ander vliegveld vliegen in België. Dat zal ook niet meer op lage hoogte zijn zodat gewoon op basis van de instrumenten gevlogen kan worden wat in deze omstandigheden een stuk veiliger is. We doen de militaire vliegvelden aan van Kleine-Brogel, Chièvres, Florennes en de burgerluchthavens van Oostende, Antwerpen en Luik", aldus Thomas Deberdt. 

Wie in de buurt van Melsbroek woont, krijgt verschillende kansen om nog een laatste keer een C-130 te spotten want de verschillende toestellen vertrekken en landen hier.

Aan de afscheidsvlucht van de C-130 nemen trouwens ook een Italiaans, een Pools en een toestel uit de VS deel. Omwille van hun deelname en de afspraken die daarrond gemaakt zijn,  konden we niet zomaar opschuiven naar bijvoorbeeld maandag", aldus nog Koen Maddon van de 15de wing.