La brasserie Ter Dolen, située à Houthalen-Helchteren en province du Limbourg, prévoit de doubler sa capacité de brassage d'ici janvier. Malgré le ralentissement économique qui touche le secteur brassicole, Ter Dolen continue d'identifier des opportunités de croissance. "Nous produisons une grande quantité de bière sans alcool et, à l'heure actuelle, nous ne parvenons tout simplement pas à satisfaire la demande", explique le propriétaire, Ike Janssen.
La brasserie Ter Dolen à Houthalen-Helchteren double sa capacité de brassage : "La demande en bière sans alcool ne cesse d'augmenter"
Aucune bière ne sera brassée chez Ter Dolen au cours des trois prochains mois puisque l'ensemble des installations fait l'objet d'une rénovation majeure. "Une grande partie de notre équipement date de 1994 et doit être remplacée", précise Ike Janssen. "Au départ, nous avions seulement prévu de remplacer les sols et les systèmes d'évacuation, mais comme c'est souvent le cas lors de travaux de rénovation, on se rend vite compte qu'il vaut mieux procéder à une amélioration complète."
L'ensemble du système de brassage est en cours de modernisation, ce qui permettra à Ter Dolen de doubler sa capacité de production actuelle d'ici janvier. Cette expansion est remarquable à une époque où de nombreuses autres brasseries réduisent leurs activités ou ferment définitivement leurs portes.
Pourtant, Ike Janssen entrevoit un potentiel de croissance important pour la bière sans alcool. "Nous avons été parmi les premiers à nous lancer dans ce créneau et avons, depuis lors, acquis une solide expertise", souligne-t-il. "Actuellement, 10 % de notre production est constituée de bière sans alcool, et je m'attends à ce que cette part augmente considérablement. Nous ne sommes pas encore en mesure de satisfaire la demande actuelle; il existe donc une réelle marge de progression", ajoute le directeur.
Une brasserie flexible
"Nous sommes également une brasserie de taille relativement modeste, ce qui nous permet de réagir avec souplesse aux changements", précise Ike Janssen. "C'est un atout."
Il considère également d’un œil positif les travaux de construction à venir concernant la liaison "Nord-Sud" à Houthalen-Helchteren, située tout près de la brasserie. "Nous accueillons beaucoup de touristes, à pied ou à vélo, et ces visiteurs continueront certainement à venir", conclut-il. "Le résultat sera magnifique une fois les travaux terminés."