Deux personnes contaminées par le virus du Nil occidental sont décédées en Flandre, rapporte l’Agence flamande de la santé (Departement Zorg). Les deux personnes appartenaient à un groupe présentant un risque élevé de développer une forme grave de la maladie. Pour des raisons de confidentialité, aucune autre information sur leur identité ne sera divulguée.
Deux personnes sont décédées en Flandre après avoir contracté le virus du Nil occidental
"Malheureusement, deux personnes sont décédées à la suite d'une infection par le virus du Nil occidental", indique Anneleen De Sadeleer, de l’Agence flamande de la santé. "Nos pensées sont avec leurs proches. Ces personnes faisaient partie d'un groupe à risque de développer une forme grave de la maladie. À ce jour, 14 cas de contamination ont été confirmés chez des humains en Flandre, dont deux se sont révélés mortels."
L’Agence précise que cette nouvelle n'est pas une surprise complète. "Nous savions que le virus circulait localement en Flandre depuis quelques mois, et qu'environ 1 % des personnes infectées peuvent développer une forme grave de la maladie." Anneleen De Sadeleer souligne que, dans la plupart des cas, le risque de maladie grave demeure faible. "La grande majorité des infections sont légères - voire asymptomatiques - et ne sont donc ni signalées ni confirmées."
"Toutefois, les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli restent particulièrement vulnérables. Il est donc conseillé de continuer à se protéger contre les piqûres de moustiques. Heureusement, la saison des moustiques touche à sa fin avec l'arrivée du mois de novembre."
Le virus du Nil occidental (ou West Nile Virus) est un arbovirus principalement transmis par des moustiques et susceptible de provoquer des atteintes neurologiques chez l'être humain. Présent chez les oiseaux, il peut être transmis à l'humain par des moustiques s'étant nourris du sang d'un oiseau infecté.
"Une surveillance étroite de la propagation du virus"
La ministre flamande du Bien-être, Caroline Gennez (Vooruit), a également réagi à cette "nouvelle profondément triste", en présentant ses condoléances aux familles et aux proches des deux personnes décédées. "En collaboration avec l’Agence pour la santé, nous suivons de près la propagation du virus du Nil occidental. Nous continuons à diffuser des informations ciblées auprès des professionnels de santé et des établissements de soins résidentiels sur les meilleures façons d’éviter les piqûres de moustiques", déclare la ministre.
"Nous appelons également chacun à prendre les précautions nécessaires - en particulier les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli - afin d'assurer la meilleure protection possible aux plus vulnérables."