Le Musée Hof van Busleyden , à Malines, présente depuis mercredi une nouvelle œuvre : le portrait d'une princesse de la maison des Habsbourg, vraisemblablement Marie de Hongrie. Le tableau occupera une place de choix dans la collection permanente du musée, entre deux objets historiques qui y sont également représentés.
À Malines, le Musée Hof van Busleyden dévoile le fascinant portrait d'une princesse des Habsbourg
Le portrait a été acquis il y a un an grâce au soutien des Amis du Musée Hof van Busleyden. Il est attribué au Maître de la Légende de sainte Madeleine, un peintre anonyme actif dans les Pays-Bas méridionaux à la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle.
Déjà exposé en 2021
L'artiste a réalisé plusieurs portraits d'enfants de la famille des Habsbourg, parmi lesquels Philippe le Beau et Marguerite d'Autriche. L'œuvre avait déjà été présentée au musée en 2021 dans le cadre de l'exposition "Les Enfants de la Renaissance". Plusieurs futures reines d'Europe, dont Marie de Hongrie, ont en effet été élevées et instruites à Malines, au palais de Culembourg, également appelé Hof van Kamerijk.
Le tableau représente une fillette portant un petit tablier blanc et une coiffe. Autour de son cou pend une chaîne ornée de trois pendentifs : des objets destinés à protéger l'enfant contre le mal et la mortalité infantile, mais qui servaient également de hochet ou d'anneau de dentition.
Derrière ce petit tableau se cache une histoire d'une richesse exceptionnelle.
Lianne Kamminga, directrice du Musée Hof van Busleyden
"Derrière ce petit tableau se cache une histoire d'une richesse exceptionnelle", explique Lianne Kamminga, directrice du Musée Hof van Busleyden, un ancien hôtel particulier typique des XVe et XVIe siècles aux Pays-Bas.
"Grâce à un prêt consenti par une collection privée, nous avons pu présenter deux objets historiques : un hochet en argent et corail rouge, muni d'un sifflet et de grelots, ainsi qu'une amulette en argent ornée d'une dent de loup. Ces pièces sont presque identiques à deux des pendentifs visibles sur le tableau. Elles nous permettent de rapprocher le visiteur de l'univers de cette jeune princesse. Les recherches scientifiques menées à la suite de l'acquisition ont également livré des résultats fascinants, que nous partageons avec le public dans une vidéo. C'est ainsi que prennent vie non seulement le tableau, mais aussi l'histoire qu'il raconte."
Après la mort de Marguerite d'Autriche, Marie de Hongrie fut nommée gouvernante des Pays-Bas espagnols par son frère, Charles Quint. En tant que princesse des Habsbourg, elle joua un rôle clé dans l'expansion de par le biais des alliances matrimoniales et de la production d'héritiers. Ce portrait montre comment les princesses étaient, dès leur plus jeune âge, considérées comme des rouages essentiels du jeu politique et des stratégies de pouvoir.
Du XIVe au XVe siècle, les ducs de Bourgogne (notamment Philippe le Bon et Charles le Téméraire) ont bâti un ensemble territorial extrêmement riche et puissant. Il s'étendait sur une grande partie du nord-est de la France (dont le duché et le comté de Bourgogne/Franche-Comté) et englobait la totalité des prospères Pays-Bas bourguignons (qui comprenaient la Belgique actuelle et les Pays-Bas).
L'histoire de Malines
L'échevine du Patrimoine, Greet Geypen (Voor Mechelen), s'est réjouie de cette nouvelle acquisition. "Ce portrait d'une princesse des Habsbourg, probablement Marie de Hongrie, nous aide à raconter de manière toujours plus précise et complète l'histoire de Malines à l'époque de l'apogée bourguignonne et habsbourgeoise. Cette période de notre histoire, au cours de laquelle plusieurs femmes du XVIe siècle ont joué un rôle majeur dans la politique européenne, demeure encore trop peu connue du grand public."
En 2024, le musée avait déjà enrichi sa collection d'un portrait de Marguerite d'Autriche, brillante gouvernante des Pays-Bas bourguignons. Nommée par son père l'empereur Maximilien Ier en 1507, elle a dirigé et protégé ces territoires depuis sa cour de Malines tout en éduquant son neveu, le futur Charles Quint. Marguerite d'Autriche était la tante et la tutrice de Marie de Hongrie.