À partir de 2029, l'utilisation de la sonorisation sera interdite sur les bateaux touristiques de Bruges lors de leurs promenades sur les canaux. L’administration communale a pris cette décision suite à des années de plaintes de riverains concernant les nuisances sonores. "C'est une question d'équilibre et de qualité", estime Minou Esquenet (CD&V), échevine au Tourisme.
A Bruges, les bateaux touristiques devront être plus silencieux : "Les riverains sont obligés d'écouter les mêmes histoires toute la journée"
Anne François
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Chaque année, plus d'un million de touristes visitent Bruges à bord d’embarcations touristiques sur les canaux de la ville pittoresque. Or, les riverains entendent involontairement les commentaires donnés aux touristes, souvent amplifiés.
La ville reçoit régulièrement des courriels et des appels téléphoniques de riverains exaspérés par le bruit des "bateliers". La sonorisation, en particulier, les incommode.
Nouvelle réglementation à partir de 2029
"C'est une question d'équilibre et de qualité", souligne l’échevine Minou Esquenet. "Nous avons consulté les parties prenantes et tenté de trouver un consensus entre les souhaits de la ville, les intérêts des habitants et ceux des compagnies maritimes."
Cependant, la nouvelle réglementation doit encore être approuvée par le conseil communal et n'entrera en vigueur qu'en 2029. "Cela laisse aux compagnies maritimes le temps de s'adapter aux nouvelles conditions. Elles sont également libres de choisir comment elles le feront", explique Esquenet.
Les exploitants expriment des réserves
Les exploitants des bateaux touristiques ont des réserves quant à la nouvelle réglementation. "Le niveau sonore est déjà très bas. Mais la norme actuelle de 65 décibels est archaïque. C'est à peu près l'équivalent d'une chasse d'eau", déclare Michiel Michielsens de la compagnie maritime Venetië van het Noorden.
Michielsens est opposé à l'utilisation de casques d'écoute. "Le samedi, nous accueillons en moyenne 1.700 clients. Fournir à chacun un casque audio fonctionnel avec une batterie chargée sera difficile. Et qu’en est-il des enfants ? Ou des intempéries ? La situation est loin d’être simple."
Outre l’interdiction de la sonorisation, le conseil communal confirme également sa décision antérieure : tous les bateaux devront être électriques au plus tard le 1er janvier 2028, et les bateaux de réserve deux ans plus tard. Actuellement, 16 des 20 bateaux, hors bateaux de réserve, sont déjà électriques.
Le tarif des visites guidées en bateau à Bruges passera en outre de 15 à 17 euros en 2027.