La cour d'assises du Hainaut a condamné ce mercredi Paolo Falzone à 27 ans de réclusion criminelle pour les faits commis le 20 mars 2022 à Strépy-Bracquegnies. En fin de semaine dernière, l'accusé avait été reconnu coupable de sept meurtres et de 79 tentatives de meurtre pour autant de personnes tuées et blessées après qu’il ait foncé à vive allure avec sa voiture dans un groupe de participants au carnaval de Strépy-Bracquegnies. Antonino Falzone, qui était passager dans le véhicule au moment des faits, a été déclaré coupable de non-assistance à une cinquantaine de personnes en danger et condamné à deux ans de prison, assortis d'un sursis de trois ans.
Accident du carnaval de Strépy : Paolo Falzone condamné à 27 ans de réclusion, Antonino Falzone à 2 ans avec sursis
Le collège n'a retenu aucune circonstance atténuante en faveur de Paolo Falzone, qualifié pendant le procès de "fou de vitesse" au volant de voitures. Pour motiver la peine, la cour a souligné l'extrême gravité des faits, estimant que les accusés avaient fait preuve d'un profond mépris pour la vie humaine, indépendamment du nombre de victimes. Elle a également invoqué la nécessité d'exprimer la désapprobation de la société et de contribuer au rétablissement de l'ordre social.
Les magistrats ont relevé que Paolo Falzone n'avait pas hésité à lancer sa voiture, dont le moteur avait été modifié pour en accroître les performances, contre un groupe de participants, parmi lesquels figuraient des enfants, rassemblés dans le cadre d'un événement folklorique.
La cour a également pris en considération les lourdes conséquences humaines du drame, tant pour les familles des victimes que pour les nombreux blessés et témoins, certains ayant fait état d'un sentiment de culpabilité au cours du procès. La personnalité de l'accusé, présenté comme un conducteur particulièrement dangereux ayant fait de la voie publique son "terrain de jeu", a également pesé dans l'appréciation de la peine.
Concernant Antonino Falzone, le passager du bolide, la cour a estimé que son refus de porter secours avait constitué un comportement égoïste. Elle lui reproche notamment de ne pas avoir aidé Salvatore Imperiale et de ne pas avoir tenu compte des blessures de Fifa Ricotta, tous deux coincés dans l'habitacle du véhicule.
À l'issue du prononcé des peines, l'avocat général a sollicité l'arrestation immédiate de Paolo Falzone. Son avocat, Me Discepoli, a demandé son maintien sous surveillance électronique. Le condamné a, pour sa part, sollicité une ultime chance. La cour s'est retirée pour statuer sur cette demande, avant de la lui refuser. Falzone sera immédiatement incarcéré.