L'an dernier, plus de 261.000 personnes ont travaillé en tant que flexi-jobber, si l’on en croit les nouveaux chiffres publiés par l'Office national de sécurité sociale (ONSS) ce vendredi. Le revenu moyen de ce travail complémentaire s'élève à 1.900 euros par an.
Les flexi-jobs encore plus populaires en 2025 : plus d'un quart de million de Belges en ont exercé un
Concrètement, 261.868 salariés ou retraités ont cumulé l’an dernier leur statut avec un emploi à temps partiel flexible, cela représente une hausse de 14 % par rapport à 2024. Ensemble, ils ont réalisé près de 360.000 missions à temps partiel flexible, soit également une augmentation de 14 %.
Le gouvernement fédéral a instauré le dispositif des emplois à temps partiel flexible en 2015 afin de permettre aux actifs et aux retraités de compléter leurs revenus dans le secteur de l'hôtellerie-restauration. Depuis lors, le dispositif a été progressivement étendu à d'autres secteurs d’activité et, à partir de juillet, il sera ouvert à l'ensemble de la population active. Aujourd'hui, la plupart des personnes en emploi à temps partiel flexible travaillent encore dans l'hôtellerie-restauration et le commerce de détail, notamment dans les supermarchés.
Populaire auprès des travailleurs et des employeurs
Le nombre de personnes occupant un flexi-job augmente chaque trimestre. "Les flexi-jobs sont rapidement devenus un énorme succès sur le marché du travail", confirme Jasper Hubeau, directeur du service financier et statistique de l'Office national de sécurité sociale.
Le système est également très apprécié des employeurs, constate l'ONSS. Près de 53.000 entreprises y ont eu recours en 2025, soit 12% de plus qu'en 2024. "Les flexi-jobs ont été introduits à l'époque pour compléter rapidement les effectifs en période de forte activité grâce à une main-d'œuvre flexible. Et c'est apparemment ainsi que le système est principalement utilisé", explique Jasper Hubeau.
Le nombre de pensionnés augmente
Le flexi-jobber moyen est relativement jeune. Le groupe le plus important se situe entre 25 et 39 ans, mais les 50 ans et surtout les 65 ans et plus sont en progression. Une grande partie travaille moins de 100 heures par an, même s'il existe des exceptions avec des volumes beaucoup plus élevés, ajoute l'ONSS.
Leur revenu reste par ailleurs globalement modeste. "La majorité se situe largement en dessous de 12.000 euros par an, avec une médiane autour de 1.900 euros - il s'agit clairement d'un revenu complémentaire", détaille le rapport. Les femmes sont également un peu plus nombreuses (52%) à exercer un flexi-job.
Mauvais pour le budget?
Grâce au travail flexible, les retraités et les salariés travaillant au moins à 45 % de leur temps peuvent gagner un peu d'argent en plus. Ce complément de revenu est exonéré d'impôts et de cotisations sociales, avec un plafond de 18.000 euros par an pour les salariés.
Face à la multiplication des travailleurs en emploi flexible, une question se pose : l'État ne perd-il pas ainsi des recettes fiscales ? Selon Jasper Hubeau, la situation est plus nuancée. "L'État y gagne et y perd. Le salarié ne paie certes ni impôts ni cotisations sociales, mais l'employeur verse 28 % au lieu des 25 % habituels. De plus, ce système lutte contre le travail non déclaré."
L'économiste du travail Ive Marx (Université d'Anvers) n'est pas de cet avis. "À mon sens, globalement, ce n'est pas une bonne chose pour le budget. L'État cherche à renflouer ses caisses, mais crée simultanément une quantité massive d'emplois dont il ne tire aucun profit. Cela me paraît absurde."
Selon Joran Ceulebroeck, de l'organisation des travailleurs indépendants Unizo, il s'agit souvent d'un travail qui, autrement, ne serait tout simplement pas effectué. D'après lui, c'est précisément ainsi que l'État perçoit des recettes. "Il est difficile de parler de perte pour le Trésor public lorsqu'il s'agit de travail supplémentaire officiellement déclaré et soumis aux cotisations."
Au détriment des salariés permanents
Selon Ive Marx, le travail flexible a été initialement créé pour de bonnes raisons. "À l'époque, le système se limitait au secteur de l'hôtellerie-restauration, où le besoin de travailleurs flexibles est réel et dépend de la charge de travail et des conditions météorologiques."
Aujourd'hui, la situation a évolué. "Étendre le système à des secteurs où il n'y a aucune fluctuation et où la flexibilité n'est pas nécessaire ? Cela en va totalement à l'encontre de son objectif", estime Marx.
Joran Ceulebroeck, d'Unizo, comprend cette préoccupation. "Il est impératif de préserver les emplois permanents. Or, étant donné que 83 % des personnes occupant des emplois flexibles cumulent cette activité avec un emploi permanent, cela démontre qu'elles ne quittent pas le marché du travail traditionnel."
Ive Marx craint cependant que les travailleurs à temps partiel ne prennent la place des salariés permanents. "On ne peut jamais en être totalement certain. Ce que l'on sait, c'est que les emplois flexibles impliquent souvent des tâches ne nécessitant que peu de formation ou d'expérience. C'est précisément ce dont les personnes actuellement sans emploi ont besoin."
"Nous devons oser nous poser la question : des personnes déjà bien établies et travaillant au moins les quatre cinquièmes de leur temps obtiennent-elles des emplois au détriment de celles qui sont sans emploi mais qui en ont besoin ? Il ne faut absolument pas que cela se traduise par un remplacement de l'emploi traditionnel", conclut l’économiste du travail Ive Marx.