Le tribunal correctionnel d'Anvers a acquitté mercredi matin le chef étoilé Nick Bril de l'accident impliquant son commis Joe Claridge, mais l'a reconnu coupable de délit de fuite et de négligence. Il a été condamné à quatre et huit mois de prison ferme, ainsi qu'à des amendes, bien qu'une peine d'emprisonnement ferme ne soit pas nécessaire, a précisé le juge. Son permis de conduire sera également suspendu pour quatre mois et il devra repasser ses examens de conduite avant de pouvoir reprendre le volant.
Le chef Nick Bril acquitté pour le grave accident au Jane mais reconnu coupable de négligences et de délit de fuite
Deux ans après le grave accident survenu près du restaurant The Jane, à la suite duquel son commis Joe Claridge a perdu ses deux jambes, le verdict du juge est désormais connu. Nick Bril devait répondre de non-assistance à personne en danger, de conduite en état d’ivresse, de défaut de maîtrise de son véhicule et de coups et blessures volontaires. Le jugement est nuancé.
Partiellement coupable, partiellement acquitté
Le juge a acquitté Nick Bril pour les faits de coups et blessures par manque de prudence et de défaut de maîtrise de son véhicule. Selon le juge, Bril ne pouvait en effet "absolument pas prévoir que Joe Claridge se trouverait derrière le véhicule".
"Il est également établi sans aucun doute que la visibilité était limitée. Claridge était allongé au sol et vêtu de noir. Sa présence était totalement imprévisible ; il n’y a donc pas eu de manque de prudence ou de précaution."
Nick Bril est en revanche reconnu coupable de non-assistance à personne en danger et de délit de fuite. "Il est manifestement invraisemblable qu’il n’ait pas été conscient du fait qu’il avait percuté Joe Claridge. Il avait l’obligation de porter assistance et de faire écarter le danger pour son commis. Il a attendu 10 minutes avant d’appeler les services de secours, ce qui constitue un retard irresponsable."
12 mois de prison avec sursis, une amende et une interdiction de conduire de 4 mois
Comme dans un premier temps il ne s’est pas exprimé auprès des services de secours et de la police au sujet de l’accident, le tribunal estime également le délit de fuite établi. "Il s’est sciemment soustrait aux constatations."
"Bien qu’il ne soit pas contesté qu’il ne pouvait pas prévoir l’accident et qu’il n’en a pas souhaité les conséquences, Nick Bril a gravement manqué à ses obligations en raison de son implication et de l’absence d’assistance. Cela témoigne d’un manque de respect pour l’intégrité de la victime et d’une attitude égoïste. Le fait qu’il avait bu révèle un manque de sens des responsabilités dans la circulation." Toutefois selon le juge, une peine d’emprisonnement effective n’est pas nécessaire.
Au total, il est condamné à une peine de 12 mois de prison avec sursis, à une amende partiellement assortie d’un sursis et à une interdiction de conduire de 4 mois. Il devra également passer à nouveau ses examens de conduite avant de pouvoir reprendre le volant.