Des opérations d'évacuation de touristes belges retenus au Moyen-Orient pourraient démarrer ce vendredi 6 mars, a indiqué le lieutenant-colonel Christophe Comhair mercredi en commission Défense de la Chambre. Les Affaires étrangères ont précisé que le premier vol d’évacuation aura lieu au plus tôt vendredi soir. Il n’est pas encore clair combien de vacanciers belges se sont inscrits pour être rapatriés. Quelque 2.500 touristes se trouvent actuellement dans la région où une grande partie de l’espace aérien a été fermé.
Un premier vol d'évacuation de Belges coincés au Moyen-Orient pourrait avoir lieu ce vendredi
Un premier avion militaire belge, un MRTT, a décollé mercredi matin en direction de Hurghada, en Égypte. Un avion A400M sera mis à disposition par la Défense ce jeudi, avant un deuxième A400M ce vendredi. La Défense entend mettre en place un pont aérien via l'Égypte, en collaboration avec le Luxembourg, les Pays-Bas et l'Allemagne. Un déploiement de 65 à 70 militaires belges est annoncé.
Quelque 1.500 à 2.000 voyageurs belges bloqués au Moyen-Orient sont appelés à être évacués de manière prioritaire, a indiqué le lieutenant-colonel Christophe Comhair. Mardi, le chiffre de 2.500 personnes était mentionné. L'opération vise exclusivement les voyageurs enregistrés sur l'application Travellers Online.
La tenue de cette opération est toutefois soumise à plusieurs conditions préalables dont, en premier lieu, la réouverture des espaces aériens. Il est aussi nécessaire que les voyageurs puissent accéder aux aéroports où il sera possible d'atterrir.
Le lieutenant-colonel a par ailleurs annoncé que quatre navires belges étaient actuellement bloqués dans le Golfe Persique. En commission de la Chambre, le ministre de la Défense Theo Francken ne s'est pas montré très loquace, rappelant que l'opération d'évacuation sera menée sous la direction des Affaires étrangères.