Le constructeur ferroviaire espagnol CAF souhaite collaborer avec l’usine Alstom à Bruges (Flandre occidentale) pour construire180 nouvelles rames de trains qui lui ont été commandées l’été dernier par la société ferroviaire SNCB. C'est ce qu'a déclaré ce vendredi le ministre fédéral de la Mobilité, Jean-Luc Crucke, lors de l'inauguration d'un nouveau hall de travail de la SNCB à Ostende.
Le constructeur espagnol CAF prêt à collaborer avec l'usine brugeoise d'Alstom pour renouveler la flotte de la SNCB
Le 23 juillet dernier, l’entreprise ferroviaire belge avait confirmé qu’elle attribuait le marché de construction de 180 nouvelles rames de trains au constructeur espagnol CAF, devant le groupe français Alstom et l'entreprise allemande Siemens. La mise à l'écart d'Alstom avait particulièrement fait grincer les dents. En Belgique, le groupe dispose en effet de deux centres d'excellence à Charleroi et d'un site de fabrication à Bruges (ex-Bombardier), qui emploie 600 personnes.
Alstom et Siemens avaient saisi le Conseil d'Etat sur cette attribution de marché, mais les deux recours avaient été rejetés. La SNCB a toujours indiqué avoir respecté les critères d'un appel d'offres européen dans ce dossier. La compagnie avait aussi insisté sur l'importance du timing de livraison des nouvelles automotrices.
Entretemps, le ministre fédéral de la Mobilité Jean-Luc Crucke s'est entretenu avec le constructeur ferroviaire espagnol et il en est ressorti que l'entreprise souhaite collaborer avec Alstom pour la construction des 180 rames pour la SNCB. Jean-Luc Crucke l’a annoncé ce vendredi à Ostende.
Le ministre a souligné que l'appel d'offres s'était déroulé de manière équitable et légale. "La SNCB doit organiser les appels d'offres dans le strict respect du cadre juridique européen. Elle ne peut accorder aucun avantage aux candidats nationaux ou internationaux", a précisé le ministre Crucke. "Il était également essentiel que la SNCB puisse passer la commande à temps afin de développer le service comme prévu dans le contrat de service public."
Le ministre a toutefois demandé à l'entreprise espagnole CAF de collaborer avec Alstom à Bruges. Avec la SNCB, le ministre a souligné l'importance de l'emploi local. "Tant par le biais de la sous-traitance que par le développement d'activités d'assemblage dans notre pays", a-t-il ajouté.
CAF a confirmé qu'elle était disposée à collaborer avec Alstom. "Dans ce cadre, CAF entamera des discussions avec la direction d'Alstom à court terme. Si la volonté et la capacité d'Alstom sont confirmées et que le coût économique reste conforme au marché, cela constituera une piste importante", a encore souligné le ministre. La nature exacte de cette collaboration n'est pas encore connue. "J'ai demandé aux trois parties de se réunir pour examiner les possibilités de collaboration", a déclaré Jean-Luc Crucke. "Alstom dispose de la capacité nécessaire, il serait donc dommage de la perdre."
Nouveau hall dans l’atelier ostendais de la SNCB
Ces déclarations sont intervenues au moment où la SNCB a inauguré ce vendredi un nouveau hall dans son atelier de traction d'Ostende (Flandre occidentale). L'investissement de 47 millions d'euros doit permettre à la société ferroviaire de poursuivre la modernisation de son infrastructure d'entretien, afin d'améliorer la disponibilité et la fiabilité du matériel roulant, ainsi que la ponctualité.
Ce nouveau hall est déjà le cinquième nouveau grand hall mis en service par la SNCB ces dernières années, après ceux d'Arlon, de Hasselt, de Kinkempois et de Melle. Il mesure 200 mètres de long, 18 mètres de large et 13 mètres de haut et comprend deux voies passantes accessibles des deux côtés.
Grâce à ces dimensions il est possible, d'une part, d'effectuer l'entretien sur des longs trains d'une seule pièce et, d'autre part, d'accueillir jusqu'à quatre trains simultanément dans le hall. Les travaux ont commencé en 2020 et le hall a été mis en service à la fin de l'année écoulée.