En raison de problèmes de santé, la princesse Astrid a demandé au roi Philippe (son frère ainé) de la décharger de ses responsabilités à la tête des missions économiques belges, ce que le souverain a accepté, communiquait jeudi soir le Palais royal. En attendant que la princesse Elisabeth - héritière au trône - reprenne cette responsabilité, c'est la reine Mathilde qui emmènera les prochaines missions économiques.
La princesse Astrid n'emmènera plus de missions économiques et sera remplacée par la Reine
Cela fait douze ans que la sœur du Roi effectuait ces déplacements à la tête d’une large délégation d’entreprises, de spécialistes et universitaires. Elle a ainsi assuré 24 missions à l'étranger. "Sur avis de ses médecins, elle souhaite désormais se retirer de cette fonction en raison de problèmes de santé qui ne lui permettent plus de répondre pleinement aux exigences qu'elle implique", explique le Palais, sans être plus précis sur l'état de santé de la princesse Astrid.
Cette dernière "ne met pas fin à ses autres activités", souligne-t-on au Palais royal. "Mais les missions économiques étaient celles qui lui demandaient le plus d'énergie et lui causaient le plus de stress. Elles impliquaient de longues journées et des décalages horaires."
En 2025, les missions économiques ont eu lieu en Inde, au mois de mars, puis sur la côte ouest des États-Unis, en octobre dernier. En octobre 2023, une telle mission avait emmené la délégation belge jusqu'en Australie. Les prochaines missions économiques sont prévues en Turquie, en mai, et en Arabie saoudite en novembre.
Le roi Philippe a accédé à la demande de sa sœur et "lui adresse ses plus sincères remerciements pour l'engagement généreux et enthousiaste dont elle a fait preuve au service du commerce extérieur de la Belgique. Il lui présente ses meilleurs vœux pour recouvrer une bonne santé."
La princesse Astrid a été pendant 12 ans à la tête des missions économiques belges
La Reine devrait passer le relais à la princesse Elisabeth
En attendant que la princesse Elisabeth (fille ainée du Roi) reprenne cette responsabilité, ce qu'elle s'est engagée à faire, c'est la reine Mathilde qui mènera les missions économiques belges au nom du souverain. On ne sait en effet pas encore ce qu'a prévu de faire la princesse Elisabeth à l'issue de ses études supérieures. Elle effectue actuellement un master en Politiques publiques à la Harvard Kennedy School, aux Etats-Unis.
Le ministre de la Défense en charge du Commerce extérieur, Theo Francken, a réagi à l’annonce du Palais. "Nous remercions la princesse Astrid pour la manière dont elle a su mettre en avant notre économie forte et nos entreprises performantes à l'international et renforcer les partenariats dans les domaines de la technologie, du commerce et de l'innovation. Son dévouement mérite toute notre appréciation", a-t-il commenté. Il a également tenu à souhaiter à la reine Mathilde "beaucoup de succès et d'épanouissement dans son nouveau rôle".