Alors que les négociations sur le budget fédéral pour 2026 calaient en fin de semaine dernière et que certains observateurs craignaient même de voir la coalition dite Arizona tomber à cause du manque de consensus général sur les façons d’économiser 10 milliards d’euros d’ici 2030, le comité ministériel restreint (kern) a décidé vendredi soir de se laisser davantage de temps pour les négociations. Il s’est fixé la nouvelle échéance du 6 novembre. Des réunions de groupes de travail sont prévues ce lundi, avant une nouvelle réunion du kern mercredi.
Budget fédéral : le gouvernement s'est fixé le 6 novembre comme nouvelle échéance
"Le Premier ministre a constaté, lors de la réunion du kern, qu'il existe toujours une volonté suffisante de parvenir à un accord sur un budget pluriannuel jusqu'en 2029. Le niveau d'ambition fixé précédemment demeure inchangé, à savoir la norme européenne de dépenses comme socle minimum", annonçait vendredi soir le cabinet de Bart De Wever à l'issue d'une réunion qui avait duré un peu plus de trois heures.
Cet effort s'élève à 10 milliards d'euros supplémentaires d'ici la fin de la législature. Si le gouvernement fédéral parvient à trouver ce montant, cela représenterait un effort de 1,5 % du produit intérieur brut, réduisant le déficit à 4 % du PIB en 2029. D'éventuels effets retour pourraient encore réduire ce déficit, rapprochant le budget fédéral de la trajectoire initialement soumise à l'Union européenne, dans le cadre de la procédure en déficit excessif. L'objectif reste d'atteindre 3 % en 2030.
"Les vice-Premiers ministres ont donné leur accord pour poursuivre le travail et les négociations en profondeur, dans le but de pouvoir présenter un accord au plus tard le 6 novembre à la Chambre. S'il n'y a pas d'accord, le Premier ministre en fera rapport au chef de l'Etat", ajoutait le communiqué. Bart De Wever se rendrait donc alors chez le roi Philippe. Cette échéance du jeudi 6 novembre correspond à la première séance plénière de la Chambre après les congés d'automne.
L’échec n’est pas exclu
La journée de vendredi avait débuté par de nouvelles rencontres bilatérales entre le Premier ministre De Wever et chaque vice-Premier ministre, séparément. Celles-ci étaient organisées après l'échec des discussions mercredi soir. Le Kern s'est ensuite réuni à partir de 19h15 pour vérifier s'il existait une volonté suffisante de poursuivre les négociations.
Le pessimisme était plutôt de mise à l'entrée de ce comité restreint. Une source précisait même qu'il existait une "option réelle" que le Premier ministre se rende chez le Roi, y compris dès vendredi soir. Ce scénario, bien qu'écarté dans l'immédiat, reste toutefois sur la table. En cas d'échec le 6 novembre, Bart De Wever annonce qu'il fera rapport au Souverain.
"Je travaille, de manière constructive, dans le cadre fixé par l'accord du gouvernement. Nous nous sommes mis d'accord pour atteindre, en 2029, un niveau d'ambition conforme aux attentes, soit plus ou moins 10 milliards d’euros" d’économies, a confirmé le vice-Premier ministre David Clarinval.
Quant au ministre des Affaires étrangères Maxime Prévot, il estime que "chacun est conscient de l'importance du moment et de la nécessité de faire des choix responsables pour éviter le rapide et inévitable naufrage budgétaire du pays si rien d'audacieux n'était décidé." Le vice-Premier ministre des Engagés confirme que le kern travaillera "ardemment (...) pour trouver un accord sur la trajectoire jusque 2029 et sur les réformes socio-économiques qui sont actuellement sur la table (pensions, marché du travail, fiscalité, santé…). Il faudra des accords équilibrés qui soutiennent la compétitivité, veillent à la cohésion sociale, et à la juste contribution de chacun", indiquait Maxime Prévot.
Pas de réunion du kern avant mercredi
Le comité ministériel restreint ne se rassemblera pas autour du Premier ministre Bart De Wever ce lundi, pour continuer la discussion sur la trajectoire pluriannuelle en matière de budget.
Il y aura en revanche des réunions de groupes de travail, avant un nouveau kern en milieu de semaine, probablement mercredi. Le conclave budgétaire devait débuter lundi prochain.