La ville de Louvain (Brabant flamand) a été désignée mercredi Capitale européenne de la Culture durant l'année 2030. Elle a été préférée par un jury européen à Molenbeek et à Namur. LOV2030, le nom de la candidature de Louvain, ne se déroulera pas seulement à Louvain, mais aussi dans les villes et communes environnantes du Brabant flamand. Environ 3 millions de visiteurs sont attendus.
Louvain est désignée Capitale européenne de la Culture en 2030
La Capitale européenne de la Culture est désignée par l'Union européenne pour une période d'une année civile, durant laquelle un programme de manifestations culturelles est organisé.
La lauréate sera la cinquième ville belge à être désignée Capitale européenne de la Culture, après Anvers en 1993, Bruxelles en 2000, Bruges en 2002 et Mons en 2015.
"Ce n’était pas une décision facile", a déclaré le président du jury international. "Les trois candidats présentaient des programmes solides et ambitieux." "Le jury a écouté les présentations des trois villes et a également visité chacune d’entre elles. La passion et le professionnalisme nous ont profondément touchés".
Pour rendre son verdict, le jury a examiné le lien avec l’Europe, le contenu culturel et artistique du projet ainsi que l’implication des habitants.
Après l’annonce, de vifs applaudissements ont retenti dans la salle.
Lancé en 1985 sous l'impulsion des ministres grecque et français de la Culture, Mélina Mercoury et Jack Lang, le dispositif de Capitale européenne de la Culture a pour ambition de stimuler le tourisme culturel, avec l'organisation d'expositions, festivals, voire la construction de musées.
Depuis son lancement, le projet est devenu un des plus importants projets culturels européens. L'objectif est de mettre en valeur la richesse, la diversité et les caractéristiques communes des cultures européennes et de contribuer à une meilleure connaissance mutuelle entre les citoyens de l'Union européenne.
Avant Louvain en 2030, ce seront d'abord les villes finlandaise d'Oulu et slovaque de Trencín qui seront les porte-drapeau de la culture européenne l'an prochain. Liepaja (Lettonie) et Évora (Portugal) suivront en 2027, avant des villes de la République tchèque, de France, de Macédoine du Nord, et enfin de Pologne et de Suède en 2029.
Pour les chargés de mission dans le cadre de la préparation de la candidature de Molenbeek, la déception était grande même si le fairplay à l'égard de Louvain était de mise.
"Nous aurions aimé avoir le titre. Mais sans celui-ci, nous nous devons de continuer pour les bénévoles qui se sont fortement impliqués dans la candidature. Mais nous avons un plan B. Nous allons continuer à porter un projet avec le soutien des communes bruxelloises dans cette Région qui en a besoin", a commenté Fatima Zibou, co-chargée de mission pour le projet Molenbeek 2030. Le bourgmestre faisant fonction de la commune de Molenbeek, Amet Gjanaj (PS a abondé dans le même sens: "Nous sommes fortement déçus car il y avait un tel engouement des citoyens et d'organisations publiques et privées pour un projet qui n'était pas seulement culturel. Pour une commune comme la nôtre, avoir une stratégie culturelle avec tous les acteurs constitue un trésor à valoriser. Nous avons bien l'intention de nous en servir pour la population et ses enfants".
De son côté, la ministre-présidente de la Fédération Wallonie-Bruxelles, Elisabeth Degryse (Les Engagés) a adressé ses félicitations à Louvain dont le travail de préparation de plusieurs années est couronné et dont le projet "rayonnera dans toute la Belgique". Elle a par ailleurs souhaité à Molenbeek et à Namur de continuer à faire vivre la dynamique initiée par leur candidature d'autant que leurs projets faisaient sens en matière d'inclusion et de diversité.
Du côté des autorités namuroises, on considère que la décision du jury, bien que décevante, ne ternit en rien "le travail colossal et la passion débordante témoignés par les citoyens et citoyennes, les artistes, les associations, les autorités politiques et la communauté entrepreneuriale de Namur dans l'élaboration de ce projet ambitieux depuis mars 2024".
Dans un communiqué, la Ville de Namur a ajouté que la commissaire du projet, Laura Latour, et son équipe travailleront, dans les prochaines semaines, à transmettre "le résultat de ce travail conséquent" aux équipes des services culture de la Ville de Namur et de la Province de Namur.
Malgré la fin de cette aventure incroyable, Laura Latour souhaite "qu'il y ait un héritage fort, avec une restitution de la candidature au territoire. Il faut maintenant se demander comment optimiser au maximum les opportunités, il n'est pas obligatoire de recevoir le label de Capitale européenne pour développer des projets", a-t-elle dit, citée dans le communiqué.