La cité historique et universitaire de Louvain (Brabant flamand) recevait ce mercredi la visite du jury international qui désignera la ville qui sera Capitale européenne de la culture en 2030. Elle devait donc faire briller tous ses atouts. Pour offrir non seulement la ville, mais aussi la campagne et la nature aux visiteurs, Louvain collabore avec les communes du Hageland alentours.
Le jury international qui doit choisir la Capitale culturelle 2030 est en visite à Louvain, l'une des villes candidates
Anne François
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En se promenant ce mercredi à Louvain, on pouvait éventuellement croiser la délégation composée de quatre membres du jury et d'un représentant de la Commission européenne. Ils évalueront la ville universitaire, comme toutes les autres candidates. La commune bruxelloise de Molenbeek-Saint-Jean et la ville de Namur sont également en lice.
"Nous avons soumis une proposition de projet d'une bonne centaine de pages", expliquait l'échevin de la Culture Bert Cornillie à Radio 2. "Le jury va maintenant déterminer si notre proposition correspond à ce que l’on peut réellement voir à Louvain".
Les relations internationales de la KU Leuven
Quels sont les atouts de Louvain, d’après l'échevin de la Culture? "Nous allons présenter aux membres du jury différents sites. L'université, par exemple, et plusieurs écoles d'art. Nous souhaitons ainsi mettre en valeur notre potentiel et démontrer que nous disposons d'un vaste réseau."
"Après tout, de nombreuses personnes dans le monde entier sont liées à la KU Leuven d'une manière ou d'une autre. C'est un atout qui joue énormément en notre avantage".
Les classiques n’ont pas été oubliés
L'université et plusieurs écoles sont donc mises en valeur, mais les membres du jury visiteront-ils aussi les lieux incontournables de Louvain ? "La Grand-Place et la Naamsestraat (rue de Namur) seront bien entendu incluses dans le tour", assurait l’échevin Cornillie. "L'hôtel de ville, que nous souhaitons transformer en maison de la démocratie, fait également partie de notre visite."
"Il est aussi important de montrer l'engagement de nombreux Louvanistes dans ce projet", ajoutait Bert Cornillie. "Si Louvain devient la capitale culturelle, de nombreuses habitants sont prêts à en faire profiter pleinement les visiteurs."
Sanda Dia et la forêt de Meerdaal
La ville n'hésite pas à faire explorer les endroits moins aisés à montrer. "Par exemple, nous avons délibérément choisi de passer devant la fresque réalisée à la mémoire de Sanda Dia. Nous voulons montrer ce qui se passe réellement ici, le bon comme le mauvais."
L’étudiant de la KU Leuven Sanda Dia est décédé en 2018, à l’âge de 20 ans, à la suite d’un baptême étudiant extrême de 30 heures organisé par le cercle Reuzegom. Les maltraitances physiques subies ont entrainé la mort du jeune homme. L’affaire et les peines assez légères attribuées en justice aux étudiants responsables du baptême ont soulevé une indignation sociale en Belgique.
Le jury visitait ce mercredi non seulement Louvain, mais aussi plusieurs communes voisines de la région du Hageland. "Nous montrerons ainsi qu'il existe aussi une nature magnifique dans nos environs immédiats. La forêt de Meerdaal, par exemple, offre un potentiel énorme.
Les membres du jury devaient terminer la journée au Vaartkom, un quartier en pleine transformation, passé d'une ancienne zone industrielle et portuaire à un centre urbain moderne et branché. "Nous y ferons la fête avec les Louvanistes. Tous ceux qui ont du temps sont les bienvenus pour contribuer à faire de Louvain une ville pleine d'ambiance. J'espère que nous parviendrons à convaincre le jury !", s’écriait l’échevin Cornillie.
Outre la proposition de projet de 100 pages et la visite du jury aujourd'hui, chaque ville candidate devra également passer un examen. Ce dernier aura lieu la semaine prochaine. Louvain devra ainsi présenter un exposé et répondre à des questions pendant une séance de deux heures.