Aucun bateau-bus ne circulera sur l’Escaut entre Anvers et Zwijndrecht pendant toute la durée du placement du premier tronçon du tunnel sous l’Escaut. C’est-à-dire depuis ce vendredi matin et jusqu’à samedi midi. "L'opération d'immersion" de cette première partie du tunnel se déroule selon le planning prévu. Vers 21h ce vendredi soir, la section du tunnel aura été immergée au fond de l'Escaut, et elle ne pourra alors dévier que de 3,5 centimètres maximum de l'emplacement préalablement calculé. L’entreprise de construction Lantis met des vélos de partage gratuitement à disposition des navetteurs, comme alternative au bateau-bus. Depuis la digue de l’Escaut sur la rive droite, on peut observer l’opération d’immersion. Il est conseillé de prendre des jumelles.
Anvers assiste à la mise en place du premier morceau du tunnel sous l'Escaut
"C'est l'une des opérations les plus spectaculaires et techniquement les plus exigeantes de la liaison Oosterweel" qui doit améliorer la mobilité autour d’Anvers, souligne Gert Osselaer, directeur des opérations chez le maître d'ouvrage Lantis. "C'est le summum absolu de notre opération. Tout ce que nous avons construit, conçu, testé ces dernières années se rassemble maintenant."
La section de tunnel qui descend au fond ce vendredi est la première de huit sections qui formeront ensemble le futur tunnel de l'Escaut. Ainsi, le ring anversois sera vraiment bouclé dans quelques années. Les cyclistes seront les premiers à emprunter le nouveau tunnel en 2028, suivis deux ans plus tard par les voitures.
Les huit sections de tunnel ont été transportées depuis le dock de construction à l’arrière-port de Zeebrugge (Flandre occidentale) jusqu’à Anvers ces dernières semaines. Après un arrêt temporaire dans le Doeldok, les sections sont maintenant immergées toutes les deux semaines. Une telle opération ne peut en, effet pas avoir lieu tous les jours. Elle ne peut se faire qu'autour de la marée morte-eau, c'est-à-dire seulement deux fois par mois environ, en fonction des conditions météorologiques.
La marée de morte-eau, c'est lorsque l'écart entre les niveaux hauts et bas des eaux est minimal, entraînant ainsi un ralentissement du débit dans la rivière. Une fois arrivée sur le site d'immersion à hauteur du Sint-Annabos sur la rive gauche, la section de tunnel doit effectuer un quart de tour pour se placer en travers de l'Escaut. Chaque étape se fait avec un travail de précision millimétrique.
Navigation bloquée pendant l’opération
Pendant l’opér ation d’immersion des bouts de tunnel, la navigation sur l’Escaut est interrompue. Ce qui signifie que le bateau-bus entre Anvers et Zwijndrecht ne peut pas non plus circuler, depuis 9h ce vendredi jusqu’à 12h45 ce samedi, si tout se passe comme prévu.
Depuis l’arrêt Sint-Anna du bateau-bus, on peut se rendre à vélo jusqu'au prochain arrêt desservi à Zwijndrecht, via un itinéraire balisé de 10 kilomètres. Les voyageurs qui n’ont pas de vélo et qui empruntent d’habitude le bateau-bus anversois pour se rendre au travail, peuvent utiliser gratuitement les vélos électriques de partage de Donkey Republic. A bord et aux arrêts, des explications sont données sur l’utilisation de ce vélo.
A noter que les vélos gratuits ne sont donc pas destinés aux passants qui veulent se dégourdir les jambes et voir du paysage, mais aux navetteurs qui vont au travail. Donkey Republic n’en possède en effet pas suffisamment.
Les curieux et les passionnés de technologie peuvent assister de loin, toute cette journée, à l’opération d’immersion, depuis la digue de l’Escaut sur la rive droite, à hauteur des tours radar près de Total Energies. La zone de chantier, sur la rive gauche de l’Escaut, est fermée au public. Prenez des jumelles pour mieux observer de loin !
